Биография
Roni Benise – американский гитарист, который описывает свой стиль как nouveau spanish flamenco (неоиспанское фламенко). Benise вырос в штате Небраска, а потом переехал в Лос-Анджелес, чтобы стать рок звездой. Однажды послушав по радио фламенко музыку, он решает перейти от электрогитары к нейлоново-струнной классической гитаре. Бенизе и группа его друзей стали выступать как уличные музыканты, играя также в окрестных театрах и на блошиных рынках. Благодаря этим представлениям он быстро приобрел последователей. Бенизе и его друзья создали действо, объединившее латинские ритмы с атмосферой циркового представления. Он сплавил музыку народов мира (в основном стили латинского происхождения, такие как фламенко, сальса, танго и самба, подчеркнутые ритмами коренных народов Африки) и рок, создав звучание, привлекающее поклонников как мэйнстрима, так и этнической музыки.
Такая горячая смесь привлекла внимание PBS (американской телевизионной Службы общественного вещания), и в 2006 году была записана видеоверсия шоу-программы Nights of Fire!, вышедшей в эфир на многих дочерних телеканалах PBS и впоследствии завоевавшей премию Emmy. К настоящему моменту Бенизе выпустил 12 CD (11 студийных, 1 концертный) и 3 DVD-BRD. В 2012 году он совершает турне в Китай, после чего выпускает CD и DVD с записью концерта. В 2013 году в содружестве с new-age маэстро David Arkenstone он записывает альбом Barcelona Lounge № 1. Он также является владельцем независимой записывающей компании Rosanegra Music.
Бенизе родился на маленькой ферме в 30 милях к западу от Гранд-Айленд, штат Небраска (Grand Island, Nebraska). Гитарист-самоучка, он начал играть в 11 лет, а позже, уже, будучи подростком, стал участником местных рок-групп. Его родители думали, что со временем он войдет в семейный бизнес, но Рони мечтал достичь успеха в рок-карьере. Он чувствовал, что в родном городе, в далекой глубинке, его возможности ограничены, поэтому в 1999 году он переехал в Южную Калифорнию. Днем он чистил бассейны, а вечером играл на гитаре в рок-группах. В интервью, взятом корреспондентом San Francisco Chronicle, Бенизе называет Джимми Пейджа (Jimmy Page), Джими Хендрикса (Jimi Hendrix) и «всех великих» в числе оказавших на него влияние.
Однажды, слушая радио, Бенизе наткнулся на испанскую гитару – и что-то щелкнуло. «Я думаю, в жизни каждого есть моменты, которые меняют все», – говорит он. – «Когда я слушал испанскую гитару в своей машине, для меня это был именно такой момент, потому что звук уносит тебя в экзотическое место, и это было именно то, что нужно, особенно тогда, когда я находился на этом перекрестке моей жизни». Он раздобыл гитару с нейлоновыми струнами и начал переучиваться. Бенизе оставил игру на электрогитаре, с тем, чтобы сконцентрироваться исключительно на новом инструменте. Он соединил свой рок-опыт и испанскую гитару в сплав, который назвал «рокменко», выплескивая «опьяняющие», вдохновленные испанским фламенко гитарные рифы с мощной энергией рок-исполнителя.
Ему отказывали почти в каждом клубе города («Испанская гитара? Забудьте!» – типичная реакция, о которой вспоминает Бенизе). И тогда он организовал группу уличных музыкантов. Они давали по 225 представлений в год, всюду, где были туристы, выступая со своими песнями и продавая компакт-диски. Вскоре Бенизе и его группа были замечены и клубами. «До того, как это произошло, людям приходилось выстраиваться в очередь на улице, чтобы увидеть наше выступление», – говорит Бенизе. – «Прошло семь лет с тех пор, как я начал играть на испанской гитаре. Вначале мы играли для туристов, затем стали снимать театры и помещения». Бенизе начал предлагать свои концертные программы 2000-местным театрам по всей округе. Он дал своему шоу подзаголовок «Любовь, Музыка и Жизнь!»
Первые успехи Бенизе по продюсированию представлений в латинском стиле привели к созданию программы Nights of Fire!, которая транслировалась национальной сетью телеканалов PBS. Выступление было записано в Санта-Барбаре, Калифорния, в Арлингтон-Театре, построенном в стиле артдеко и испанского колониального Возрождения. Идея Nights of Fire! явилась продолжением концертной программы, спродюсированной самим Бенизе, которую он назвал Viva Spanish Nights. Представление, включающее выступления цирковых артистов, танцоров самбы и африканских барабанщиков, собирало аншлаги в 2000-местных залах.
Поступали предложения от записывающих компаний, но Бенизе отклонял их, будучи уверенным, что ему придется идти на компромиссы, либо изменив свою музыку, либо уменьшив шоу. В итоге он нашел устроившего его менеджера в лице Дона Мак-Ги (Don McGhee), открывшего Bon Jovi, Kiss, Motley Crue и других исполнителей.
Наблюдая за тем, как PBS представляет массовой аудитории Yanni, Сару Брайтман и Riverdance, Бенизе решил, что сотрудничество с сетью телеканалов было бы вполне разумным. Он создал своего рода музыкальную театральную сцену, где «гитарные инструментальные номера с помощью ритмов и мелодий творят сюжеты повествования, не требующего слов» («Сан-Франциско Кроникл», 16 апреля 2006 года).
Музыкальный материал Nights of Fire! представляет собой смесь, включающую бразильскую самбу, кубинскую сальсу, испанское фламенко, аргентинское танго и даже напевы и барабанные ритмы африканских племен. Шоу было награждено премией Emmy за лучшие костюмы. «Я глубоко понимаю и люблю музыку со всего мира и верю, что это чувство позволит мне объять ее целиком, соединить все эти направления в музыке, что я пишу, в песнях, что мы поем, в шоу, что мы создаем. Когда люди спрашивают, что же это такое, я говорю, что это комбинация блюза, джаза, сальсы, рока и всего прочего, но в гипер-манере». Некоторые описывают Nights of Fire! как нечто между латинским «Ривердансом» и «Цирком дю Солей». Команда из 40 человек включает участников, играющих на экзотических барабанах, цыганской скрипке, африканских народных барабанах, духовых инструментах, танцоров фламенко, цирковых артистов, бразильских танцоров самбы, перкуссионистов и светотехников. По мнению обозревателя Фреда Шустера (Fred Shuster), музыка подходит также для радиостанций в формате new age и smooth jazz.