Биография
Филип Гласс родился 31 января 1931 года в Чикаго, занимался математикой и философией в Чикагском университете, учился в Джульярдской музыкальной школе в Париже у знаменитой Нади Буланже (в свое время она преподавала таким известным композиторам, как Аарон Коупленд и Вирджил Томпсон). «Надя Буланже считала, что нас, американцев, вообще неправильно учат. И в 27 лет я вынужден был переучиваться заново, занимаясь по восемь часов в день вместе с другими ее учениками. А я был старше их лет на десять-пятнадцать».
Начал сочинять оригинальную музыку во время работы над звуковой дорожкой к фильму под управлением Орнетта Коулмена, когда Рави Шанкар попросил Филипа помочь ему оформить свою часть. Соединение талантов этих мастеров привело к созданию неслыханной ранее музыки. С тех пор Шанкар и Гласс часто сочиняют и записываются вместе. Он работал с Шанкаром, учился, начал сочинять свои произведения, в которых остро чувствовалось влияние индийской и африканской музыки. В основе его композиций лежали повторяющиеся простые темы – этот стиль еще раньше получил название «минимализма».
В середине 60-х годов Гласс много путешествует по Северной Африке и Азии. Вернувшись в 1967 году в Нью-Йорк, он знакомится с индийским исполнителем на табле Алла Ракхой. В 1968 году он формирует группу, способную исполнять его собственную музыку. Это был период чистого минимализма, в ритмическом каркасе которого искаженные аккорды укладывались в диатонический звуковой объем, чаще ассоциирующийся с роковой музыкой. Сам Гласс утверждал, что его музыка должна слушаться как «чистый звук, акт без какой-либо сюжетной или композиционной структуры». Сам он не оставался в этом мире «чистого звука» слишком долго. В 1975 году, не имея записывающего контракта, Гласс совместно с Робертом Уилсоном начал работу над первой из своих трех опер, Einstein On The Beach. Весь цикл он посвятил «историческим фигурам, которые своей мудростью и силой внутреннего видения меняют ход истории». Einstein On The Beach впервые был поставлен в Европе, а до Бродвея добрался 21 ноября 1976 года, когда и произвел там фурор. Гласс подписывает контракт с фирмой CBS и выпускает успешный диск.
Жизнь Гласса можно разделить на два периода: до Einstein On The Beach и после него. «До» он был известен только в Европе, где у него нашлись последователи среди роковых музыкантов – Дэвид Боуи, Брайан Ино, King Crimson. Творчество их, в свою очередь, оказало влияние и на Гласса. В США же ему покровительствовали лишь художники, они помогли ансамблю Гласса организовать первые выступления в художественных галереях Нью-Йорка. После успеха Einstein On The Beach Гласс начал получать заказы. Нидерландская опера заказала ему Satyagraha – произведение о молодых годах Махатмы Ганди. Оперу Akhnaten (выпущенную на одноименном диске фирмой CBS в 1988 году) он написал по заказу Штутгартского оперного театра. Ему заказывают музыку к фильмам, театральным постановкам, балетам («Нью Йорк Сити Бэллей» под руководством знаменитого Джерома Робинса). Вместе со своим ансамблем из семи человек Гласс дает концерты в крупнейших залах Парижа, Токио, Торонто. Филадельфийский симфонический оркестр устроил летний фестиваль, на котором по очереди исполнялись произведения Рихарда Вагнера и Филиппа Гласса.
Стиль его начал меняться: на фундаменте своих повторяющихся ритмов Гласс возвел весьма изящное здание, его гармонии стали сложнее и многообразнее. И вообще простота его музыки весьма обманчива – многие музыканты признавались, что исполнять произведения Гласса могут только высокие профессионалы. Сейчас Гласс, ставший одной из ведущих фигур в серьезной музыке, начисто отвергает ярлык минималиста. Как, впрочем, и все остальные ярлыки, в том числе и восторженные заявления о том, что он «навел мосты между серьезной и популярной музыкой». «Я никогда не принимал этого раздела», – говорит Гласс. И его «несерьезные» произведения попали в списки. В частности, альбом Arturo Stalteri – Circles, в записи которого принимали участие Лори Андерсон, Сюзанна Вега, Пол Саймон. Гласс много сотрудничал и с одним из признанных лидеров рок-поэзии Дэвидом Бирном из Talking Heads.
Вместе со звуковым дизайнером Куртом Мункачи Гласс пытается использовать для своей музыки все студийные ресурсы и возможности новой технологии. «Мы не устанавливаем микрофоны перед оркестром. Почти каждый фрагмент дополняется электроникой». Со временем гармонии в музыке становились богаче, и Гласс все охотнее использовал оркестральные краски, «потому что для музыки самым важным является то, что она задает эмоциональную основу или контекст. Она грамотно указывает, что вы должны чувствовать, когда что-то видите».
Музыку Гласса можно слушать и отдельно от образа. Она действует как «музыка для каждого» в лучших популярных традициях – как на простого обывателя, так и на рафинированного знатока, который должным образом оценит совершенные звуковые краски, изысканную ритмическую структуру и гармонично соединенные влияния из различных музыкальных культур. Большая часть музыки Гласса была сочинена для сцены или для фильмов. Кроме упомянутых опер, стоит упомянуть о звуковых дорожках к фильмам Годфри Реджио Koyaanisquatsi и Powaqqatsi. В 90-е годы он сочинял оперы с Дорис Лессинг и Аланом Гринсбергом. Работал с Брайаном Ино над переработкой Low, выпущенного ранее Дэвидом Боуи.