Биография
Michael Stearns является одним из создателей нового жанра музыки, который появился в 1970-х годах. Эту музыку можно назвать космической, современной инструментальной, нью-эйджем, электронной и так далее. Основным инструментом здесь является синтезатор. Майкл разбавляет свои инструменты этническими элементами, человеческим голосом и звуками природы.
Майкл начал играть на классической гитаре в начале 1960-х годов. В возрасте 16 лет он уже давал концерты перед аудиторией более 7000 человек. В 1968 году он создал и исполнил свое первое электронное музыкальное произведение во время учебы в Тихоокеанском Университете. Он провел следующие четыре года, изучая электронные музыкальные инструменты и сбором оборудования для своей первой студии.
Студия открылась в Тусоне, штат Аризона. Там в 1972 году он создал свою собственную музыку, состоявшую из джинглов и рекламных роликов для местного радио и телевидения. В 1975 году Майкл переехал в Лос-Анджелес, чтобы стать резидентным музыкантом и композитором в студии Continuum, принадлежащей Эмили Конрад. Он также в течение последующих двух лет играл в клубах и выступал с концертами вместе с джазовым коллективом Alivity.
В 1977 году он записал свой первый сольный альбом Ancient Leaves, выпущенный на лейбле Continuum Montage. Сольные альбомы Sustaining Cylinders, Morning Jewel, Planetary Unfolding, Light Play были выпущены на том же лейбле.
В 1983 году Майкл работает с композитором Морисом Жарром над фильмами Fire Fox и Dreamscape. Затем он сотрудничает с Крейгом Хандли над лентами Motel Hell, Schizoid, Alligator и другими фильмами жанра. Далее музыкант выпускает свой пятый сольный альбом под названием Lyra. В 1986 году Майкл работал над фильмом Рона Фрике Sacre. Он также выпустил новый сольный альбом, озаглавленный Plunge, а следом, в 1987-м году, выходит и Floating Whispers.
В период с 1989 года и вплоть сегодняшних дней, основной работой Майкла является создание саундтреков для различных абстакционных фильмов, записью которых он занимается в различных странах по всему миру. Так, Майкл вновь поработал с Роном Фрике, Baraka, со Стивом Роачем, Кевином Браэни и Роном Сансингером.
В 2000 и 2001 годах Майкл, базирующийся в Санта-Фе, Нью-Мексико, выпустил на своем собственном лейбле Earth Turtle несколько альбомов: Within, The Middle of Time, Spirits of the Voyage, The Storm и Sorcerer. Кроме того, Майкл написал музыку для фильма Samsara, премьера которого состоялась в 2011 году.
Planetary Unfolding Этот альбом вошел в историю как лучший образец «космической музыки». Записанный в 1981 году он и сегодня кажется музыкой из будущего. Уже на первых минутах начального трека слушателя накрывает интенсивный пульсирующий звук, в котором скрыта квинтэссенция альбома. Как астрономы обнаруживают новые небесные тела, Майкл открыл несколько гениальных нот. Они превращают Planetary Unfolding из интересного, «одного из» примеров spacemusic, – в Шедевр. Этот аккорд открывает альбом в In The Beginning, повторяется в середине и еще раз мощно возвращается в финале Something's Moving.
The Middle of Time «Путешествие» к каньону Чако Майкл Стернс совершил еще в 1977 году, практикуя «осознанное сновидение», позволяющее контролировать свои сны и вроде как способствующее выделению астрального тела. Во время одного из этих выходов Майкл был поражен архитектурой, строгой геометрией и загадочными петроглифами того места, куда он перенесся. Это был национальный исторический парк Чако, известный тем, что здесь расположены грандиозные рукотворные постройки, созданные людьми племени пуэбло, которые когда-то заселяли эти места. Мало того, что каньон имеет историческую и культурную ценность, он еще и притягивает искателей эзотерических истин и древних тайн, будоража их воображение ритуальными постройками, идеально ровными многокилометровыми дорогами, ведущими к древним алтарям и кивами, подземными пещерами, в которые ведет отверстие-сипапу, символизирующее переход из одного мира в другой. Пораженный своим духовным опытом, Стернс потом не раз посещал этот парк наяву, знакомился с его историей. А значительно позже, словно доказывая, что ничего в этой жизни не происходит случайно, ему поступило предложение от режиссера Анны Софаер сочинить звуковую дорожку для ее документального фильма The Mystery of Chaco Canyon. В умении Стернса создавать саундтреки сомневаться не приходиться – достаточно вспомнить Baraka и Chronos. Вот и здесь он написал загадочную, атмосферную музыку, звуки которой плавно и неторопливо скользят по древним стенам и острым камням, из которых они сложены. По сути это традиционный американский эмбиент конца прошлого века, уходящий своими корнями не в технологичное и рациональное настоящее, а в загадочное прошлое, в мир индейских шаманов, во времена палеоконтактов и древних богов. Не раз обращавшийся к этой теме (и незадолго до этого исследовавший кивы вместе со Стивом Роачем и Роном Сансингером, следы которых легко можно разглядеть на поверхности The Middle of Time), американский композитор вновь создает музыку на стыке атмосферной электроники и музыки североамериканских индейцев, используя пение традиционных флейт, перкуссию в виде «заклинателей дождя», поющих камней и прочих интересно шуршащих предметов, наконец, задействуя голосовые сэмплы, привносящие в ладно скроенное полотно альбома необходимую аутентичность. Потоковый эмбиент то уходит в сумрак, то расцветает яркими красками (словно солнце, бросающее ранним утром на поверхность холодного камня свои лучи), иногда не брезгует акустическими экспериментами в духе Роберта Рича, и смещается порой в сторону одухотворенного умиления нью-эйджа. При всей красоте и образности альбома у него можно найти только один недостаток – композиции, как правило, слишком коротки. Только-только возникнет занимательная тема, и тут же все исчезает, растворяясь в потоке времени. Для саундтрека это хорошо, но хочется чего-то более масштабного, чтобы потом долго выходить из звукового гипноза. За исключением этого – практически идеальный альбом в жанре «американского пустынно-каньонного эмбиента».
Within – The Nine Dimensions Санта Фе, город, где живет и работает американский композитор Майкл Стернс, давно уже стал одним из центров new age культуры, так что, если с вами на досуге общаются духовные сущности с Плеяд, а аура приобрела странные оттенки, вам нужно обязательно посетить это место с его школами просветления, астральными академиями и курсами самоисцеления. С Барбарой Хэнд Кроу эти самые плеядианцы общаются давно, и, поставив дело на широкую ногу, она наладила неплохой бизнес, проводя семинары и сочиняя книги, одна из которых, The Pleiadian Agenda (смесь ченнелинга, научной фантастики, астрологии, астрономии и пророчеств древних майя) стала одним из канонов жанра. Видимо, Стернс тоже попал под обаяние этой книги, потому что в 1998 году сочинил по ее мотивам целый альбом Within – The Nine Dimensions. Исходя из идей мультикультурности, уже в открывающем диск треке Double Helix Майкл соединяет на равных трайбл-перкуссию, ритуальные пляски, грегорианские хоралы, песнопения майя и рычание диджериду, образуя вокруг этого многообразия звуков сферу из космического эмбиента, наполненного дрожанием неопознанных звуков. Продолжая комбинировать идеи и настроения, To the Center музыкант начинает с погружающего в себя и успокаивающего звона поющих чаш и колокольчиков, на фоне которого что-то шепчут шаманы, призывая духовные сущности, появление которых будет встречено ниспадающими ангельскими хоралами. После этого стоит, наверное, назвать Within – The Nine Dimensions квинтэссенцией стиля new age девяностых. Времени, когда объединялись фантазии писателей и религиозная пропаганда. Когда ангелы и высшие создания казались такими близкими. Когда в воздухе витали идеи о вхождении человечества в новое, невообразимое ранее измерение. И когда многочисленные учителя и контактеры фотографировались обязательно на фоне фракталов и картин, изображающих сереброволосых мужчин и женщин в искрящихся неземным цветом вихрях божественной энергии. Замечу, однако, что музыка Стернса далека от банальной продукции для релаксации офисных работников. Майкл склонен к более серьезным и образным работам, его не пугает пространство параллельных измерений, куда он вторгается, воплощая фантастические реальности с помощью своей прогрессивной электронной музыки. Да, здесь есть океанское спокойствие Of Earth (киты, дельфин, гул накатывающих волн) и ангельские прелюдии Gateway (в духе работ Aeoliah), но есть и обездвиживающая мощь Sutra с ее вгоняющими в ступор оперными ариями, и настоящая алхимия звуков Telluric Realms, бесконечное странствие сквозь мрак, искажающий время и пространство (работа вполне в стиле Роберта Рича). Есть и кинематографический размах (вспомним о саундтреке к Baraka), и симфонии сакрального космоса в духе Констанс Демби (To the Center) и много чего еще, что заставляет получать несказанное удовольствие от Within – The Nine Dimensions, наслаждаться его изменчивой и живой фактурой и давать волю своему воображению.