Биография
Пышная нива германской электроники породила великое множество интересных и оригинальных команд и, вопреки расхожему мнению, далеко не все из них заняты копированием творчества таких грандов, как Клаус Шульце или Tangerine Dream. Команда Cusco была основана в начале 80-х годов двумя немецкими клавишниками: Майкл Хольм (Michael Holm), который в 60-е и 70-е года присутствовал в германской десятке лучших вокальных записей, и Кристиан Шульце (Kristian Schultze) – один из самых занятых европейских студийных музыкантов. Их объединяет интерес к древней южноамериканской музыкальной культуре, в то же время оба они довольно далеки от традиционной музыки.
Cusco сочетает цепляющие мелодии и ритмы рока и фанка с этническими перкуссиями и синтетическими флейтами – все это придает музыке вполне южноамериканский аромат. Кстати, герру Клаусу последний – не сват и не брат, да и фамилии двух Шульцев пишутся по-разному. Кристиан Шульце родился во Франкфурте-на-Одере в первый послевоенный год в семье композитора Норберта Шульце (знаменитая «Lili Marleen» – его детище) и актрисы болгарского происхождения Ивы Ванья. Начав играть на фортепиано в четырехлетнем возрасте, к семи годам мальчик уже имел в архиве собственный альбом инструментальной музыки. По окончании обычной школы юноша поступил в Берлинскую Высшую музыкальную школу, параллельно играя в джазовом трио, однако школу в последствии пришлось бросить, т.к. ее студентам запрещалось играть «несерьезный» джаз. Вместо этого Шульце отправился в австрийский Грац, где открылась первая в Европе джазовая академия (позже его пригласили туда преподавать). В конце 60х Шульце серьезно увлекся электронной музыкой; на протяжении 70-х играл в нескольких джаз-рок проектах (Space Orbit Company, Passport of Klaus Doldinger, Snowball) , сотрудничал в качестве саунд-инженера, клавишника и аранжировщика с Демисом Руссосом, «Бони М», Мэгги Райли и др. Что же касается Майкла Хольма, то свою музыкальную карьеру он начал еще подростком, дебютировав в 1969 году как поэт-песенник. Впоследствии Майкл успешно проявил себя в качестве рок-вокалиста, входя в десятку лучших немецких исполнителей начала 70-х.
Достаточно сказать, что в этом качестве он участвовал в записи более 800 песен, многие из которых стали суперхитами! Однако известность и успех не принесли Майклу душевной гармонии, и в 1979 году он решил взять полугодовой творческий отпуск и отправиться в путешествие по Южной Америке. Сильнейшее душевное потрясение Майкл испытал в Перу – руины древних храмов инков и знакомство с индейской культурой полностью изменили его сознание. «Когда я стоял там наверху и видел эти грандиозные храмы из камня, я осознал, какое чудо совершали эти люди, возлагая руками каждый камень, чтобы достигнуть более высокой цели. Я знал, что как-нибудь должен буду выразить свои чувства», – говорит композитор. А вскоре судьба свела его с бывшим джазовым музыкантом Кристианом Шульцем, также неравнодушным к индейской культуре. Тогда-то и родилась группа Cusco, названной по имени древнего города инков.
Обоих музыкантов объединяет интерес к древней южноамериканской музыкальной культуре, в то же время оба они довольно далеки от традиционной музыки. Это и послужила основой для создания столь мощного проекта – родилась группа, названная по имени древнего города инков. Партнерство двух вдохновленных музыкантов не могло не отразиться на их детище. Это является причиной неповторимого стиля Cusco: комбинация синтезатора и флейт, свирелей, часто с ударными инструментами, гитарами, древними ритмами, старинными инструментами и, иногда, оркестром и хором. «Кристиан – это мастер-клавишник и это его участь – находить звуки, которые мы ищем. Он имеет огромное количество друзей по всему миру, таким образом, мы можем работать при помощи достаточно редких инструментов, которые не нужно искать в съемочных студиях», - отмечает Хольм.
Первый альбом проекта Desert Island вышел в 1980 году, когда еще не было принято употреблять такие термины как «нью эйдж» или «новая инструментальная музыка». Они исполняли оригинальную музыку, представляющую собой необычное сочетание разных стилей с ярко выраженным колоритом древних культур инков и ацтеков. Cusco сочетал цепляющие мелодии и ритмы рока и фанка с этническими перкуссиями и синтетическими флейтами - все это придавало музыке вполне южноамериканский аромат. Подобный сплав этнических инструментов, древних мотивов южноамериканских индейцев и современного электронного звучания моментально выделил из плеяды «нью-эйдж» музыкантов. Первый альбом пользовался огромной популярностью в Японии, мелодии которого которой оказались на удивление созвучны национальным мотивам. Забавно, что, поскольку самого термина New Age тогда не существовало, музыка предлагалась покупателям как «новая разновидность этнического джаза». Кстати, предлагала ее маститая фирма BSC, входящая в крупнейшую музыкальную корпорацию Sony.
Как только в Европе приняли такую музыку как джаз, эмбиент и нью эйдж, музыканты Cusco быстро приобрели довольно широкую известность, начав сотрудничать с небезызвестной звукозаписывающей компанией Higher Octave с 1987 года. Именно переиздание на CD в 1988 году на этой фирмой необычайно яркого альбома 1985 года Apurimac (названного по имени реки в перуанских Андах) и принесло настоящую широкую известность музыкантам. С этого диска музыка Cusco стала необычайно популярной в Соединенных Штатах, где композиции Хольма/Шульце постоянно крутили крупнейшие радиостанции и музыканты начали занимать достойные позиции на американском радио с композицией Flute Battle, а сам диск Apurimac довольно скоро достиг статуса национального бестселлера! Своими необыкновенными инструментальными произведениями, отличающимися незабываемыми мелодиями, звуками пан флейты и ритмами древних племен Cusco открыли новый уникальный жанр, который нельзя было отнести ни к джазу, ни к нью эйдж музыке, но тем не менее, альбом вошел в лучшую пятерку на радио и был номинирован как лучший нью эйдж альбом. Apurimac до сих пор остается наиболее продаваемым альбомом по всему миру.
За время сотрудничества с компанией Higher Octave уже больше десятка альбомов разошлись огромным тиражом. А их альбом Mystic Island (1989), в который вошли известные композиции Lonely Rose и North Eastern, попал в первую пятерку, а последующие альбомы Water Stories (1990), Sielmann 2000 (1991) и Cusco 2002 (1993) в первую десятку и двадцатку ньюэйджевских чартов журнала Billboard соответственно. Композиции из альбомов Sielmann 2000 и Cusco 2002 были использованы в качестве музыкального сопровождения для документального фильма к 30-летнему юбилею Хайнца Сильманна, темой которого были исследования глобального истощения естественных полезных ископаемых и его воздействие на существующий уклад жизни.
Индейская тематика стало одной из основных в последующем творчестве Cusco, но далеко не единственной. Музыка их альбомов наполнена мелодиями тропических островов, звуками океана, последние диски переносят нас в арабские пустыни или в мир далекого космоса. И всегда – атмосферой веселья и праздника. Cusco – это радость от общения с природой, это музыка того состояния гармонии, к которой стремится душа любого человека. И именно эта атмосфера радости и праздника – главное, что так привлекает слушателей в музыке Cusco.
Основанный на их собственной книге мифических рассказов, альбом Ring Der Delphine (1989) захватывает и уносит слушателя в настоящее путешествие в загадочное кельтское королевство. Очаровательные мелодии, наполненные богатыми звуками средневековья и ренессанса, уносят нас в незабываемое путешествие и открывают перед нами давно забытую необыкновенную дружбу человека с дельфином. Неудивительно, что и этот альбом, включающий такие вещи как Waters Of Cesme и Bur Said, не остался незамеченным и снова вошел в десятку лучших.
Альбом Apurimac II (1994), наполненный продолжением рассказов о цивилизациях инков и ацтеков, достиг новых высот. Альбом вошел в первую десятку чартов и почти год со дня выпуска пользовался постоянным повышенным спросом, кроме того он был выдвинут на премию Grammy и занял почетное место в Top10 журнала Billboard, где оставался на протяжении целого года! Популярность Cusco стала еще более заметной, когда композиция Montezuma использовалась в качестве звуковой дорожки к телевизионному фильму об изменениях, произошедших в природе за последние три десятилетия.
Следующий альбом Apurimac III (1997) получил признание в течение двух недель со дня выпуска. Электрифицированное видение тайны духов, древние легенды и великие герои, грандиозный трибьют к культуре уроженцев Америки, продолжает свое путешествие. Перкуссия в композиции Ghost Dance гипнотизирует слушателей.
Ancient Journeys (Путешествия древности) (2000) – это экстраординарное путешествие музыкантов сквозь страницы времени по странам и континентам. Яркая музыкальная образность и динамичные ритмы передают всю романтику путешествий с испанскими галеонами в Средиземноморье, караванами на Ближний Восток и через необыкновенные базары Византии. От живых флейт и латиноамериканских ритмов до экзотических и мистических звуков Средней Азии: и все же в музыке Cusco уже явственно ощущаются индейские мотивы! Композиции Ancient Journeys вошли в ньюэйджевский чарт журнала Billboard в первую неделю выпуска и оставались в десятке в течение более двадцати недель. Не осталась незамеченной гитара знаменитого Оттмара Либерта (Ottmar Liebert), звучание которой ярко украшает композицию Da Gama. Каждая композиция альбома ведет слушателя в свое путешествие, в конкретное место и эпоху. Музыка Cusco очень образна. Не случайно Михаэль Хольм так говорит о ней: «Cusco – это рассказчик, мы только рисуем изображения с помощью звуков и мелодий. Прогулки ли львов или храмы ацтеков, именно изображение оживляет музыку». Вообще, звучание альбома сочное, хотя и несколько попсовое. Впрочем, Cusco можно назвать популяризаторами музыки нью эйдж. Без красочного саунд-визуального шоу Михаэля Хольма и Кристиана Шульце эта музыка, наверняка, не была бы столь богатой и удивительно живой.
Альбом, вышедший в апреле 2003 года, Inner Journeys (Myth & Legends) полон приключений, магии и тайн античных мифов и легенд. Все те же незабываемые мелодии перкуссии и пан-флейты, а также необыкновенный вокал, сопровождающие рассказы о богах и героях, внушающих благоговейный страх, открывают перед нами величие пещер темных вод океана в композиции Poseidon и восхитительную красоту Aphrodite. Потрясающее музыкальное путешествие, не оставляющее сердце и душу равнодушными, лежит на пути к становлению очередным легендарным альбомом Cusco.
Сегодня в активе группы уже больше десятка альбомов, вышедших на самых престижных и уважаемых фирмах в мире New Age суммарным тиражом более 2 миллионов экземпляров. На счету многих из них – лидирующие места в мировых New Age хит-парадах. Около десятка дисков группы издано и в России, где музыка «нового века» традиционно пользуется большой популярностью. Эта вечная музыка радует не только своих верных поклонников, но и продолжает завоевывать все больше новых сердец. Поклонники часто отмечают особенность музыки Cusco прекрасно вдохновлять и будить живое и яркое воображение.