22 ноября прошлого года Михаэль выпустил свой новый замечательный альбом The Seven Planes of Dreams.
Михаэль, недавно вы выпустили альбом The Seven Planes of Dreams на лейбле Cyclical Dreams. Как родилась идея его создания?
Несколько изначально не связанных между собой вещей сошлись воедино, что в конечном итоге способствовало созданию этого альбома: В конце 2023 года я посмотрел на статистику своего канала на YouTube и решил приложить дополнительные усилия, чтобы развить его в следующем году — вскоре у меня появилась куча идей, над которыми я начал работать в начале 2024 года. Часть из них заключалась в том, чтобы каждый месяц выкладывать длинное видео с новой иммерсивной амбиентной музыкой.
Примерно в то же время я купил электрогитару и начал экспериментировать с ней. Я не очень хорошо играю на гитаре, но мне нравились звуки, которые я мог извлекать из этого инструмента.
Кроме того, на начало лета у меня был запланирован релиз альбома на Syngate Records, и когда пришло время начать работу над ним, у меня возникла смутная идея сделать альбом, основанный на психоделической и краутроковой палитре звуков (орган, электропианино, акустические барабаны и гитара и так далее), и я дал проекту название Krautpleaser.
Поначалу я добился некоторого прогресса с одной или двумя частями, но затем вмешалась реальная жизнь, и мне пришлось сосредоточиться на других обязательствах. Когда я наконец смог снова посвятить себя проекту, срок сдачи был уже тревожно близок, так что я решил отложить идею Krautpleaser на время и вместо этого взять за основу некоторые из вышеупомянутых треков с моего YouTube-канала, в результате чего получился The Android Tales vol. 1.
Как вы помните, мой ежегодный релиз на Cyclical Dreams был запланирован на ноябрь, и когда пришло время позаботиться о том, что в итоге превратится в The Seven Planes of Dreams, произошло нечто подобное: Сначала у меня появилась эта новая идея, когда друг упомянул, что ноябрь — это «месяц призраков» — я сразу подумал, что это хорошая тема и название для альбома.
Однако в конце лета мне нужно было наконец-то обновить студию и купить новый ПК (моя первая нормальная аудио рабочая станция за 20 лет работы), но процесс покупки, переноса данных с моих старых ноутбуков, установки кучи программ и так далее, оказался гораздо более трудоёмким, чем я предполагал, так что я опять-таки поздновато нашёл время, чтобы сосредоточиться на новом альбоме.
Итак, одной из первых вещей, которые я сделал с новым компьютером, было создание ещё одного длинного, захватывающего амбиентного трека для моего канала на YouTube — под названием Dark City of the 7th Plane. Для создания видео я использовал некоторые из чудесных работ моего хорошего друга, визуального художника Андреаса Швицке. Этот длинный трек был очень хорошо принят некоторыми из моих слушателей, особенно одним, который сказал, что это самое лучшее музыкальное произведение, которое он слышал за последние десять лет. Поэтому я решил использовать версию этого трека, которая стала Floating Towards Oblivion.
Затем я посмотрел, что ещё у меня есть, и обнаружил несколько фрагментов: несколько «пробных» треков, которые я сделал, когда учился использовать новые виртуальные синтезаторы, один или два трека, которые я начал с идеей «месяца призраков», и ещё один или два из тех ранних сессий Krautpleaser.
Поначалу мне было трудно объединить эти элементы в целостную концепцию альбома, но всё встало на свои места, когда я в какой-то момент занялся иллюстрациями Андреаса для альтернативной обложки двойного CD-r издания. Я искал изображения, которые передавали бы настроение музыки, которая у меня уже была, и в ответ настроение этих изображений помогло мне сформировать идею о том, каким будет альбом. Я всегда нахожу много вдохновения в великом визуальном искусстве, и в творчестве Андреаса в особенности — он такой замечательный рассказчик!
Оказалось, что музыка не очень подходит для рассказа о призраках, вместо этого большая её часть скорее наводит на мысли о мире снов. И как только я взглянул на неё с этой точки зрения, всё сразу встало на свои места и обрело идеальный смысл. Всё, что мне оставалось сделать, — это привести существующую музыку в нужный порядок и добавить несколько связей между разными частями альбома, чтобы всё это стало частью единого потока, а не просто случайной коллекцией разных треков.
Всегда, когда такое происходит, у меня возникает ощущение, что я только что помог материализовать то, что музыка сама «хотела» сделать. Я всегда нахожу это увлекательным процессом, это как объединение сознательных и подсознательных импульсов, идей и вдохновения для создания чего-то большего, чем мы себе представляем, когда начинаем что-то делать. Часто в ретроспективе кажется, что мы работали над определённым проектом задолго до того, как осознали…
Что касается вашего рабочего процесса, не могли бы вы поделиться некоторыми сведениями о технике продюсирования, использованного при работе над The Seven Planes of Dreams?
Я уже упоминал о новом компьютере и множестве новых инструментов, звуков, спецэффектов, и о том, что некоторые из треков изначально были «просто» тестами для некоторых из них. Кроме того, я закончил работу над альбомом, используя только те программные синтезаторы, которые были либо новыми (для меня), либо уже давно у меня были, но раньше я не мог использовать их в полную силу, потому что они требовали слишком мощных комплектующих на моём старом ноутбуке. Сюда входят несколько VST-систем от Cherry Audio, Rhizomatic Software, UHE и Native Instruments, а также бесчисленное количество бесплатных эффектов и инструментов. Таким образом, это почти полностью программный альбом (за исключением Behringer DeepMind 6 на ранних треках из проекта Krautpleaser).
Я также использовал один акустический инструмент — цитру (традиционный струнный инструмент, гибрид между маленькой гитарой и арфой), что тоже было связано с моим новым ПК: Я купил цитру на блошином рынке три года назад, главным образом потому, что к ней прилагалась система звукоснимателей. Но дома выяснилось, что она больше не работает должным образом. Кроме того, инструмент было очень сложно настраивать, и после того, как моё первоначальное увлечение прошло, он остался пылиться в своём футляре. Однако вместе с новым компьютером пришёл небольшой аудиоинтерфейс и новый микрофон, который был значительно лучше моих старых и позволил мне сделать пригодную для использования запись цитры без использования звукоснимателей, а в новой версии Cubase появился тюнер, который очень помог в настройке цитры.
Конечно, я только начинающий музыкант, и я решил настроить струны не так, как положено, а по определённой шкале, чтобы можно было просто перебирать открытые струны. Что, конечно, довольно лениво, но так я получил несколько приятных звуков, которые придают некоторым произведениям оттенок «мировой музыки». В остальном я использовал те же приёмы, что и всегда. В основном я начинаю с одного элемента (басовой линии, аккордовой прогрессии, последовательности, дрона, чего угодно...), работаю над ним до тех пор, пока он не покажется мне классным, а затем добавляю элементы, которых, кажется, не хватает, пока что-то не приобретает форму. Примерно то же самое, только в меньшем масштабе, чем то, что я ранее говорил об альбоме в котором встало всё на свои места. Чаще всего в начале работы у меня ещё нет полного представления о том, что это будет, и только в процессе работы становится ясно, какой «хочет» быть музыка. Это похоже на то, что, начав работу, существующая музыка постепенно подсказывает, чего ещё не хватает...
Один из приёмов, который я использую довольно часто, — это привнесение элемента случайности, или (контролируемой) случайности. Я люблю экспериментировать, исследовать новые возможности и открывать территории, где я ещё не бывал. Таким образом, элементы случайности или даже хаоса — это инструменты, позволяющие выйти за пределы моего ограниченного воображения или привычных процедур, моего набора навыков или жанровых условностей и так далее. Например, как только я, скажем, сочинил последовательность аккордов, я зацикливаю её несколько раз (как MIDI-ноты в DAW) и воспроизвожу эти же ноты, используя всевозможные инструменты или звуки с разными тембрами, например, щипковые и продолжительные звуки, арпеджио и пэды, и так далее.
В итоге у меня есть около десяти или более различных синтезаторных пэдов, различные басовые линии, арпеджио, мелодические линии и так далее — но сначала я не решаю, что буду с ними делать. На следующем этапе я начинаю выбирать элементы из этого пула и комбинировать их, микшировать, немного увеличивать и уменьшать громкость, используя автоматику регулировки громкости или что-то ещё — в результате обычно получаются очень красивые и эффектные комбинации и эволюции звука, которые я не мог предвидеть заранее.
Как происходила эволюция вашей музыки — начиная с ваших первых альбомов и заканчивая новым альбомом, The Seven Planes of Dreams?
Уже в детстве я был довольно творческим человеком, хотя музыкой начал увлекаться только в 22 года. В 12 лет я начал писать, а также рисовать, в основном в области научной фантастики, фэнтези и ужасов. Думаю, у меня было немного таланта и в том, и в другом (позже я зарабатывал на жизнь как графический дизайнер), однако я не проявлял никаких признаков музыкального таланта, и близкие друзья смеялись надо мной, когда я начал делать свою собственную музыку.
Однако музыка, инструменты и звукозапись всегда меня увлекали. Я начал коллекционировать пластинки в 1984 году и всегда старался заполучить в свои руки пианино, органы или гитары, которые находил у друзей или родственников. Кроме того, вскоре я начал выпускать микстейпы, и к началу 90-х годов я сделал сотни таких записей.
Оборудование, на котором я записывал свои первые альбомы, было очень простым — развлекательная клавиатура Yamaha PSR 2600 (не настоящий синтезатор, оснащённый пресловутыми звуками General MIDI, но в нём был элементарный сэмплер, 8-дорожечный MIDI-секвенсор и флоппи-дисковод для дополнительных звуков), подержанная гитарная мульти-флекс педаль Korg и 4-дорожечная Yamaha porta-studio. В первые дни я также брал у друзей такие синтезаторы, как Korg M1 или Yamaha SY88. В 1995 году я купил маленький синтезаторный модуль Korg 05R/W, который я использую вживую и по сей день.
Конечно, мои первые записи тоже были очень простыми, наивными, неуклюжими и полными всевозможных недостатков. Я только начинал, не имея почти никакого формального музыкального образования, но, думаю, поначалу я быстро совершенствовался.
Как слушатель я уже обладал очень эклектичным вкусом, слушая множество жанров, и это напрямую отразилось на музыке, которую я пытался создать, так что с самого начала в ней присутствовали элементы амбиента, мелодичной электроники, берлинской школы, а также синти-попа, «обычной» поп-музыки, рока, металла, классической музыки, «мировой музыки», джаза и так далее. Не то чтобы я умел делать что-то из этого «как надо», но я пытался разобраться с этим, и все они оставили следы в той дикой смеси, которая и есть моя музыка.
Когда я начинал, я надеялся делать инструментальную музыку в стиле Майка Олдфилда или Андреаса Волленвейдера, но через пару лет я понял, что ни мои навыки, ни мой талант, ни моё оборудование не позволяют мне делать это на том уровне, на который я рассчитывал. Амбиентная музыка, с другой стороны, казалась более подходящей (и я её тоже любил), поэтому с 1995 по 1997 год я больше концентрировался на ней.
Пока в 1997 году у меня не появился первый нормальный компьютер с возможностью записи на жесткий диск, и я не познакомился с IDM и другой современной электроникой, поэтому в последующие пару лет я создавал много танцевальной музыки. При этом я никогда не занимался только одним конкретным жанром, а всегда параллельно выпускал разные альбомы. Однако на рубеже тысячелетий я пережил своего рода творческий кризис и не был уверен, стоит ли мне продолжать заниматься музыкой, и если да, то в каком направлении.
Проблема разрешилась, когда я начал использовать программу Metasynth, которая, по сути, переводит пиксельные изображения в звук множеством интересных способов. Я записал «трилогию» альбомов, используя только этот инструмент и раннюю версию Absynth, которые оба отлично подходили для микротональной музыки. Несмотря на то, что у меня оставались те же музыкальные ориентиры, что и раньше, я нашёл новый музыкальный язык в этих альбомах, который, в то время, казался мне довольно уникальным, и я развивал его в последующие несколько лет. Оглядываясь назад, я считаю, что в период с 2001 по 2005 год я находился на пике своей креативности и изобретательности.
Однако в те дни мою музыку почти никто не слышал. До 2006 года я работал в основном один, не выпуская нигде никакой музыки. Затем наступил очередной переломный момент, когда друг убедил меня начать представлять свою музыку в социальных сетях (сначала на MySpace, затем на LastFM и YouTube). На тот момент я уже записал 85 альбомов...
Моя музыка продолжает развиваться, видоизменяться и мутировать, и мне нравится думать, что за эти годы я приобрёл ещё несколько навыков. Я также начал налаживать контакты и выпустил EP на одном из сетевых лейблов, затем несколько раз участвовал в сборниках, и наконец в 2012 году Килиан Шлёмп пригласил меня выпустить мой первый CD на лейбле SynGate. С этого момента люди начали воспринимать меня в первую очередь как представителя «нео-берлинской школы» и амбиентного артиста...
Чуть позже у меня появилась возможность выпускать музыку и на других лейблах, таких как Aural Films, Klangwirkstoff и, конечно же, Cyclical Dreams, и хотя мне по-прежнему интересно слушать и создавать самую разную музыку, я всегда помнил о том, чего ожидает конкретная аудитория этих лейблов, и старался предлагать подходящую музыку. У меня также есть личная страничка на Bandcamp, где я выпустил много дополнительной музыки, включая мой полный «бэк-каталог», и где я могу следить за всеми своими пристрастиями по своему усмотрению.
Так что, думаю, в целом я — артист, которого нелегко определить, и «ожидание неожиданного», возможно, всё ещё лучший подход к моей музыке…
Julius Lobos
январь 2025 года
Cyclical Magazine