22 ноября 2025 года Михаэль выпустил свой замечательный новый альбом A Sequence of Colours.
Как вы сочиняете свою музыку? Ваша музыка основана на импровизации или вы работаете с заранее заданной структурой?
У меня нет какого-то одного конкретного подхода к сочинению музыки. Тем не менее, независимо от того, как именно выглядит мой рабочий процесс при создании конкретного трека, в него обычно входит элемент импровизации, хотя это не всегда происходит «традиционным» способом (например, сесть за синтезаторы и импровизировать). Для меня важен процесс открытий и исследований. Мне нравится удивляться самому себе тем направлением, в котором развивается музыка, и открывать звуковые пространства, о которых я раньше не думал (или, по крайней мере, не совсем таким образом…). Мне обычно скучно следовать формуле или копировать музыку, которую уже создали другие артисты. По крайней мере, не как самоцель. Я не из тех, кто сознательно изучает, как именно, скажем, построена музыка определённого периода Tangerine Dream (или кого-либо ещё), какие аккорды и тональности они используют, какие темпы, какие инструменты, тембры или эффекты, а затем пытаются воссоздать это. Тем не менее, если какая-то музыка, которую я создаю, случайно оказывается похожей на музыку кого-то другого, я тоже не против. По крайней мере, больше не против (раньше, когда я был моложе, это было для меня проблемой). Учитывая, сколько электронной музыки уже было создано с начала 70-х (или даже раньше), в любом случае очень трудно избежать того, чтобы звучать как кто-то другой (или как многие другие люди). Но, как я уже сказал, именно этот дух исследования по-прежнему дарит мне удовольствие. И я использую некоторые маленькие «хитрости», чтобы помочь достичь этого и при этом (надеюсь) создавать альбомы, которые звучат целостно и работают как единое целое, или как одно большое музыкальное произведение (в отличие от простого набора несвязанных между собой отдельных треков). Это означает, что я обычно заранее планирую некоторые элементы или параметры музыки – это и есть аспект композиции или, как вы говорите, предварительная структура. Например, я часто заранее определяю темпы или тональности всех треков на альбоме, и они взаимосвязаны. Что касается темпа, у меня есть один базовый темп, и все остальные темпы я вывожу из него; например, если базовый темп – 120 ударов в минуту, то я комбинирую его с 90 или 135 ударами в минуту, поскольку между ними существуют простые математические соотношения (очевидно, что 90 – это три четверти от 120), что помогает темпам сочетаться. А основные тональности могут меняться на квинты или кварты от композиции к композиции (это будут гармонически связанные тональности) или также на мажорные или минорные терции или полутона (это приводит к более драматическим изменениям). Я также могу заранее решить, будет ли это амбиентный альбом, альбом, основанный на секвенсоре, или определить другие аспекты стиля, в котором я хочу, чтобы был альбом. Ещё одним элементом является тембр – я могу заранее решить использовать лишь ограниченное количество инструментов или только определенные категории звуков на конкретном альбоме. Таким образом, я создаю своего рода карту или сетку альбома, которая помогает мне делать творческий выбор, ограничивая количество вариантов. В эпоху, когда возможности технологий кажутся безграничными, а у большинства людей под рукой имеется изобилие VST-плагинов и других источников звука, ограничение вариантов на самом деле способствует творчеству. На этом этапе я не стал бы создавать ни одной конкретной музыкальной композиции, это скорее подготовка к этому шагу. Часто, но не всегда, для отдельного трека я начинаю с создания четырёхголосной аккордовой последовательности с басовой линией, используя простой синтезаторный пэд, который намеренно звучит не слишком впечатляюще. И когда у меня появляется базовая аккордовая последовательность, которая мне нравится – или, может быть, две-три связанные между собой секвенции для разных частей трека – я начинаю создавать на основе этой секвенции различные элементы: более проработанные басовые партии, секвенции (или арпеджио), мелодии, запоминающиеся фразы – что угодно. И это один из моментов, где на самом деле вступает элемент импровизации, потому что я создам, например, пять разных басовых партий, семь разных секвенций и десять разных мелодий одну за другой и независимо друг от друга, но все они будут работать с одной и той же последовательностью аккордов. Таким образом, у меня появляется множество элементов, которые я могу смешивать по-разному, менять местами или находить новые способы взаимодействия этих разных частей друг с другом или их развития друг из друга. И то, как некоторые (или все) из этих частей соединятся в композицию, я заранее не знаю. Всегда есть элемент неожиданности в том, как одна басовая линия будет сочетаться с одной из мелодий, какой элемент станет хорошим началом трека, и какие части можно комбинировать таким образом, чтобы достичь эмоциональной кульминации – ну или что-то в этом роде, просто следуя за тем, куда хочет пойти материал, и стараясь сделать так, чтобы это звучало как можно лучше – в отличие от того, чтобы заранее знать, куда именно я хочу, чтобы музыка пошла, и затем «просто» создавать необходимые элементы. Но это всё-таки только один из способов. В других случаях я могу просто начать с дрона, заставить его развиваться со временем интересным образом, а затем добавлять дальнейшие элементы, которые усиливают настроение, которое хочет сформироваться. Или я начинаю с программирования бита (я обычно программирую биты, а не использую сэмплы или заранее запрограммированные паттерны), и следующим шагом будет создание басовой линии, и только затем гармонии и далее развитие трека… Какой способ я использую, очевидно, также зависит от того, какую музыку я хочу создать, не конкретно, а с точки зрения жанра: когда это дрон-амбиент, в нём, конечно, обычно не так много аккордовых переходов, и я начинаю с базового дрона; когда это в основном ритмическая музыка, я склонен начинать с бита или басовой линии; а когда это более мелодичная или кинематографическая музыка, то метод аккордовой прогрессии становится моим первым выбором. Но это всегда лишь отправные точки, и в любой момент пути всё может превратиться в нечто совершенно иное – например, когда у меня получается хороший дрон, мне может прийти в голову идея добавить секвенцию, а когда у меня есть эта секвенция, я могу подумать: «А что будет, если я добавлю сюда бит?», и, наконец, я могу добавить аккордовую прогрессию как кульминацию того, во что превратился трек. И это всего лишь примеры, способы комбинировать все эти стратегии – или использовать только одну-две – бесконечны, и существует ещё больше способов работать с материалом, который вырастает в результате этого процесса. Для меня самое главное – это вообще как-то начать, и, если я оттуда продолжаю с открытым сердцем, обычно получается что-то интересное. А иногда и нет, но это не проблема. Я всегда могу просто начать всё сначала на следующий день… Кстати, когда я говорю об этом подходе, типа «следовать туда, куда хочет пойти материал» и так далее, это может звучать так, будто результаты случайны и в конечном итоге бессмысленны, но на самом деле это не так. И это потому, что в конце концов я всегда пойду в том направлении, которое резонирует со мной и кажется интересным с точки зрения моего личного вкуса, так что процесс всегда приведёт к музыке, которая отражает мои музыкальные предпочтения или мои эмоции, или, по крайней мере, рассказывает историю каким-то образом, который кажется мне убедительным, и в этом смысле это в полной мере «моя» музыка, даже если я не планировал всё это сознательно от начала до конца.
Расскажите нам историю создания вашего нового альбома A Sequence of Colours.
В течение последних нескольких лет у меня всегда было два основных ориентира при работе над альбомами: я выпускал альбом на лейбле SynGate (обычно в начале лета) и один на Cyclical Dreams (обычно осенью). А вокруг этих альбомов я организовывал другие релизы на своей странице Bandcamp. И то, как я подходил к релизам на лейблах, всегда было связано с другими. Подобно тому, как я стараюсь расположить все треки на альбоме так, чтобы они формировали «историю», которая больше, чем сумма её частей, я также стараюсь добиться плавного перехода от одного альбома к другому. Возможно, это не всегда очевидно, но это часть того, как я смотрю на свою творческую деятельность. В некотором смысле всё это взаимосвязано. Этот год был особенным по двум причинам, которые на самом деле были печальными событиями (хотя и в разной степени): Килиан Шлёмп (Kilian Schloemp), владелец SynGate, где я начал выпускать музыку в 2012 году, решил уйти на пенсию и прекратить деятельность лейбла с 2025 года (на момент написания этой статьи все релизы там ещё доступны, но Килиан только что объявил, что лейбл окончательно закроется в марте 2026 года). Хотя это уже казалось серьёзным ударом, но, конечно, это вполне понятное решение, последствия которого вполне преодолимы. Второе печальное событие было трагедией гораздо большего масштаба: в августе мы потеряли пионера амбиента Матиаса Грассова (Mathias Grassow), который был моим хорошим другом и погиб в результате совершенно неожиданного несчастного случая. Хотя на первый взгляд оба события могут показаться не связанными с A Sequence of Colours, в конечном итоге именно они определили, каким получился этот альбом: изначально я планировал выпустить «продолжение» моего альбома 2024 года на SynGate, The Android Tales, Volume 2. Я уже начал работать над этим альбомом в начале 2025 года, но остановился, когда выяснилось, что релиз больше не состоится на SynGate. А когда я узнал о смерти Матиаса, сначала я был настолько потрясён, что какое-то время не мог заниматься музыкой. Когда я наконец вернулся к ней, я почувствовал сильное желание поработать в области дрон-амбиента – жанра, который Матиас помог создать и продолжал формировать своими исключительными работами. По этой причине два альбома, которые я выпустил непосредственно перед A Sequence of Colours, были (в основном) дрон-альбомами с очень задумчивым, интроспективным и отчасти меланхоличным настроением, и когда пришло время решать, на какой альбом я буду ориентироваться – для того, что станет моим единственным релизом на лейбле в 2025 году – я почувствовал, что хочу чего-то более живого, бодрого и отчасти оптимистичного, чтобы уравновесить предыдущие спокойные и погружающие в себя альбомы. Баланс – это то, что кажется мне важным как на «микроуровне» отдельного трека, так и в контексте альбома – или даже на «метауровне» моей дискографии. Как только я принял это базовое решение о более живом альбоме, я столкнулся с проблемой: на тот момент я не «почувствовал» это сразу. В тот момент я всё ещё пребывал в несколько мрачном и печальном настроении – из-за ухода Матиаса, но также и из-за того, что продолжало происходить в «реальном» мире, особенно в политике. Чтобы помочь себе приступить к работе над альбомом, я погрузился в свои архивы – у меня до сих пор осталось много незавершённой и неиспользованной музыки на старых жёстких дисках: остатки альбомных проектов или совместных работ, которые я когда-то начинал, но так и не довёл до конца. И в этой ситуации я наткнулся на два таких проекта, не связанных между собой, но относящихся к одному и тому же году – 2007-му! Один из них представлял собой незавершённый альбом с простым рабочим названием Rhythm. Это был целый мешок незавершённых песен, находящихся на разных стадиях готовности – некоторые довольно экспериментальные, другие больше в стиле чилл-аут – которые в то время я не смог объединить в альбом, который бы сработал. Среди этого набора незавершённых работ было два незаконченных чилл-аут трека, которые, как мне показалось, выделялись, когда я вернулся к этому материалу. Оба они ещё не были сформированы в полноценные композиции, а скорее представляли собой набор взаимосвязанных элементов (басовые партии, секвенции, аккорды, биты и так далее), которые ещё не были аранжированы, однако звучали очень многообещающе. Второй незавершённый проект был совместной работой – «всего» один (длинный) трек, созданный вместе с британским исполнителем электронной музыки Хорасом Зонталом (Horace Zontal), который, кстати, был одним из моих самых первых онлайн-друзей и остаётся им до сих пор! В 2007 году у него появилась идея записать вместе со мной трек на тему войны и мира, и он прислал мне базовую композицию, к которой я должен был добавить дополнительные элементы. Первая половина этого трека должна была символизировать войну, а вторая – мир, с плавным переходом между ними. Соответственно, начало было мрачным, драматичным и в индустриальном стиле, а концовка должна была быть радостной, расслабленной и мирной. В то время я создал один набор дополнений к нему, но они, похоже, не сработали, затем ещё один набор, и ещё, и ещё – фактически, в итоге я создал часы дополнительного материала. Но по причинам, которых я уже, честно говоря, не помню, мы решили, что не можем прийти к чему-то, что устроит нас обоих, и отложить проект на время – только чтобы больше к нему не возвращаться… По крайней мере, не как дуэт. Позже Хорас использовал свой исходный бэк-вокал в другом контексте. А я использовал все свои дополнения (конечно, без его исходной партии) для нового альбома. В основном те части, которые я создал для «мирной» секции первоначальной концепции, собственно говоря. И именно из этих двух наборов ещё не аранжированных элементов, которые я создал 18 лет назад, я теперь составил большую часть длинной заглавной композиции. Аранжируя их по-новому и помещая в новый контекст, они, наконец, превратились в одну из возможных версий музыки, в которую они могли бы развиться. И это было огромным удовольствием, это действительно сильно повлияло на моё настроение, и как только я начал работать с этим материалом, ко мне вернулось вдохновение для создания более оптимистичного нового материала.
Какие технологии и инструменты вы использовали в своём новом альбоме?
Ещё в 2007 году я записал и запрограммировал те партии, о которых только что говорил, исключительно с помощью виртуальных синтезаторов (за исключением нескольких сольных партий, которые я записал вживую с помощью MIDI-модуля Korg 05R/W). Конечно, это было 18 лет назад, поэтому я не помню всех деталей. Но даже тогда я работал с (старыми версиями) Cubase и Reason. Одним из моих основных VST-инструментов был NI Absynth, и, безусловно, я использовал его и в этих записях. И, особенно в некоторых секвенциях и арпеджио, звучит так, будто я часто использовал VST-инструмент GForce impOSCar. Плюс собственные виртуальные инструменты Reason – ранней версии, а также те, что были включены в GarageBand (у меня тогда был доступ к нему через мою дневную работу). Для звуков со специальными эффектами я также использовал программу MetaSynth. Как я уже говорил, в то время я записал как можно больше элементов в качестве возможных наложений и дополнений к первоначальному наброску Хораса Зонтала для трека, над которым мы работали, но я никогда не использовал их все одновременно (для различных миксов, которые я ему предлагал), и в итоге трек остался незавершённым. Все эти дополнения были в одном темпе и тональности, поэтому сейчас, в 2025 году, я использовал их как лупы или сэмплы и аранжировал их совершенно иначе, чем изначально предполагалось… И сегодня я по-прежнему использую Cubase и Reason в качестве основного программного обеспечения для записи, редактирования, сведения и мастеринга аудио (DAW) – хотя, в конце концов, это уже обновлённые версии. И у меня в распоряжении так много отличных виртуальных инструментов, что я едва могу их сосчитать. Всё это может немного ошеломить, и легко потеряться во всех этих возможностях. Чтобы этого избежать, я считаю необходимым сознательно ограничивать эти возможности, выбирая несколько инструментов и используя только их для конкретного трека или альбома. В случае с новыми треками для A Sequence of Colours я начал использовать только ELKA X VST-i от Cherry Audio, плюс звуки из Analog Lab от Arturia. Для нескольких соло я также использовал GX-80 от Cherry Audio. А для дальнейших небольших дополнений – ещё несколько других, но я уже снова забыл, какие именно… Что касается второго диска Special 2-CD Edition (который доступен в разделе «Товары» на моей личной странице Bandcamp), я также записал три или четыре трека, используя настоящий синтезатор, и только этот синтезатор, собственно, а именно Behringer DeepMind 6. Я записывал эти треки классическим многодорожечным способом, слой за слоем, в реальном времени… Так что здесь нет никаких больших сюрпризов. Просто старый добрый традиционный способ, которым мы, электронные артисты, работаем уже десятилетиями. Если, конечно, мы не начнём использовать ИИ. Чего я делать не буду. Вероятно, моя музыка звучала бы более профессионально, если бы я это делал, но это также лишило бы весь процесс музыкального поиска удовольствия. По крайней мере, для меня…
январь 2026 года
Cyclical Magazine