Простой беглый взгляд на обширную дискографию Кита Ричи рисует образ чрезвычайно плодовитого амбиентного электронного композитора. Мощный, с многочисленными захватывающими спиралями, от The Maestoso Interstellar Suite (2006) до его авантюрной, новаторской, сложной в звуковом плане и чрезвычайно душевной новой эпической коллекции Ambient Highways, мы видим многогранную дискографию, которая позволяет нам, если мы новички в творчестве Ричи, исследовать его вдохновлённые научной фантастикой мечты по внутреннему и внешнему космическому пространству в течение многих дней.
Однако, если рассмотреть список его записей более детально, а это будет соответствовать чрезвычайно детальной акустической эстетике его клавишноцентричных произведений – мы узнаем, что большинство из этих работ относятся к периоду после 2015 года – года, когда он совершил грандиозный прорыв и была создана музыка, которую он сейчас выпускает под названием Ambient Highways. На веб-странице, где заинтересованные поклонники могут заказать коллекцию в виде ограниченного тиража 180-граммового разноцветного винила 2XLP – необычайно смелое предложение от независимого исполнителя в этом жанре - музыкант написал очень личное, откровенное эссе, которое начинается так: «Сейчас 2021 год, и некоторое время назад, в 2015 году я написал Ambient Highways. То, что началось как способ избежать многих личностных проблем в моей жизни, вскоре стало для меня скрытым ключом ко всем замкам от любых форм самовыражения».
Проще говоря, Ричи переживал тяжёлый приступ того состояния, которого боятся все творческие умы – писательского застоя. Он боролся за то, чтобы найти звучание, которое было бы присуще только ему. «Мне нужно было понять, смогу ли я выйти из застоя, в котором я находился – музыкально - последние несколько лет», – говорит он. «Я не чувствовал, что способен полностью выразить музыку, которую слышал в своей голове, и знал, что моё оборудование было одним из факторов, ограничивающих мои возможности, поэтому я начал долгий и назревший процесс повторного инвестирования в себя и своё ремесло, чтобы я мог выпустить эту музыку наружу». Итак, альбом действительно начался как упражнение с использованием новых синтезаторов и референсных мониторов, которые я приобрёл, и я считаю, что наконец-то смог извлечь наружу и воплотить то, что так долго накапливалось в себе".
Его путешествие, а теперь и наше, когда мы слушаем с первого по двенадцатый трек как красочный, многогранный рассказ/путешествие, началось с мечтательного экскурса Neutrino, где он рисует элегантную мелодию фортепиано поверх захватывающего, гипнотически повторяющегося мотива Synth Bubbles, погружая оба элемента в пространственную, всё усиливающуюся симфоническую атмосферу. Позволив нам прочувствовать процесс, разворачивающийся в его студии, его (и наш) следующий трек был V Feeling, мрачная, проникновенная композиция, которая начинается с нежных гитарных струн, включает в себя душевные ретро-мелодии и приводит к обширному, медитативному состоянию исцеления и релаксации (это моё восприятие как слушателя, а не мнение Ричи как композитора). Создание этих двух треков привело его в место, которое он «давно не чувствовал и не видел. Добавляя все больше и больше, пока все ноты не встали на свои места, формируя послание, которое я давно хотел отправить».
Проект набрал ещё большие обороты, когда жена Ричи Кайла услышала композицию, ставшую заглавной, – глубоко эмоциональную, чувственно-симфоническую и пышную Ambient Highways. Сочетание романтической чувственности и сюрреалистического ощущения космических исследований вдохновило её на создание потрясающей обложки, которая сама по себе является эпическим достижением, но, возможно, лучше всего её можно увидеть в большом размере. Это яркий городской пейзаж, переплетённый с соединяющимися между собой шоссе, оранжевое свечение которых олицетворяет быстрый темп жизни на Земле. Однако посмотрите выше, на глубокие синие и мистические фиолетовые небеса, и там, возможно, пока мы слушаем музыку Ричи в качестве саундтрека к нашему визуальному путешествию, мы сможем найти духовное утешение среди хаоса. Ричи написал эти композиции в 2015 году, но они словно созданы для нашего времени, когда мы больше всего нуждаемся в них, выходя из года, наполненного пандемией, стрессом и тревогой.
Ричи чувствовал, что работы Кайлы визуализируют то, что он мог только чувствовать, и прекрасно показывают, куда ведёт его путь. С этого момента концепция стала развиваться, и Ричи почувствовал свободу творить свою магию через изобилие гипнотического саундскейпа, который разделяет музыкальные исследования, проистекающие из его давней страсти к научной фантастике и манящие нас, медленно и соблазнительно, размышлять о том, каково это – путешествовать во времени, жить одновременно в параллельных вселенных и даже встретить жизнь на других планетах, ещё неизвестных.
Теперь, когда мы знаем личную историю Ричи, нам, его верным слушателям, предстоит найти свои собственные истории, изучая его творчество, начиная с захватывающей холодности синтезатора и обжигающего огня Xenogenesis, навевающей грусть и последнюю надежду Weeping Angels и изысканной (и определённо земной) «водной симфонии» исполнителя Faith's Song (Ptilopeteri Waltz) – сладкого, искрящегося медленного танца, посвящённого одной из его дочерей – и изящного и грациозного путешествия в одиночество Arctic Shores, усиленного лирическими синтезаторными гармониями деревянных духовых инструментов. Эти водные темы ещё глубже раскрываются в другом сингле альбома (вместе с V Feeling) – таинственном, с tribal перкуссией и необычным синтезаторным звучанием, повествующем о величии Neptune's Awakening.
Трек, который, возможно, лучше всего передаёт обновлённое ощущение собственного предназначения Ричи после музыкального прорыва с Ambient Highways, – это тёплая, парящая и полная надежд мини-симфония Keeping the Dream Alive, чья предельная причудливость и манящие синтезаторные ангельские голоса в равной мере обращены к нам, движущимся сквозь тьму этого уходящего года навстречу свету в нашей собственной и наших общественных жизнях. Если у вас остались какие-то сомнения в том, что мы можем добраться до лучшего места, нам просто нужно вскочить на Ambient Highways Ричи, чтобы узнать направление.
Jonathan Widran
13 апреля 2021 года