Биография

Алан Парсонз добился высокой репутации студийного мастера своей совместной деятельностью с самыми выдающимися композиторами и исполнителями рока на рубеже 60-70х годов. Этот выпускник призаводского техникума лондонского концерна EMI начал свою карьеру в студии звукозаписи «Эбби роуд» в то время, когда Beatles взялись за свою работу над «белым» двойным альбомом. В 1971 году Алан появился в качестве звукорежиссера у Пола Маккартни для записи альбомов Wild Life и Red Rose Speedway.

Однако свое настоящее «боевое крещение» получил несколькими месяцами позже, работая вместе с Pink Floyd над легендарным диском Dark Side Of The Moon. Его фамилия открывает список группы сотрудников одной из известнейших пластинок во всей истории роковой музыки. До того, как Парсонз приступил к записи своего первого сольного альбома, он успел еще отметиться сотрудничеством с Аланом Стюартом, Джоном Майлзом и группой Hollies и работал по случаю в американских студиях. Там же и родились два его первых сольных альбома. На пластинке Tales Of Mystery And Imagination Edgar Allan Poe Парсонз, пропагандирующий взгляды о необходимости симбиоза современной музыки – в том числе и роковой – с поэзией и литературой, сделал попытку перевода на язык симфонического рока мрачной и загадочной прозы «отца американского романа ужаса» Эдгара Аллана По. Такая литература, по мнению Парсонза, представляла идеальный материал для либретто современной роковой оперы. И действительно – несмотря на то, что все в альбоме Tales Of Mystery And Imagination Edgar Allan Poe было нетипичным – начиная с многостраничной, имитирующей пожелтевшую бумагу, вкладки, до обложки с загадочными силуэтами то ли мумий, то ли компьютеров, заключенных в свои металлические бандажи, от психоделических текстов до тяжелой, суперсовременной музыки – диск был хорошо принят и критиками, и слушателями, которых удовлетворяли авангардистские эксперименты.

На альбоме I Robot вновь появилась «озвученная философия» Парсонза: пластинка была посвящена опасностям, возникающим, по мнению композитора, при создании современных Големов. «Искусственный интеллект как угроза интеллекту природному» и вызов, брошенный гуманистической свободе мысли очеловеченным обществом роботов – смысл этой пластинки. Парсонз стал первым музыкантом, пробившим барьер отождествления у широкой публики творца роковой музыки с обаятельным и процветающим певцом или инструменталистом, чьи непринужденно-раскованные, неукротимо-темпераментные или дико заросшие, соответственно, позы, фигуры и лица были до мельчайших деталей спроектированы опытнейшими профессионалами, Он показал, что на первом плане может находиться и человек в наушниках, сидящий в студии среди огромного количества приборов, регулирующий уровни и спектр комбинируемых им сигналов и склеивающий куски монтируемой им пленки. Но главная ценность его произведений не в утверждении нового героя в поп-музыке, не в демонстрации ошеломляющих синтезированных звучаний, а в том, что вся эстетика дисков Tales Of Mystery And Imagination Edgar Allan Poe и I Robot будит в слушателях желание совместно переживать, размышлять, обсуждать и спорить друг с другом о таких проблемах, о которых до этой пластинки они, возможно, даже не подозревали или, быть может, не уделяли им должного внимания.

Бравурная трактовка техники и электроники, как средства выражения в «новом музыкальном языке», кажется в творчестве Алана Парсонза столь же естественной, как и его постоянные обращения к литературной и философской трактовке, достаточно удаленной от банальной «поп-энд-роковой» музыки. Главным соавтором овеянных ореолом мистицизма пластинок группы Парсонза Alan Parsons Project, в том числе и последующих Pyramid и Eve, стал Эрик Вульфсон, который является не только автором текстов, но также и композитором или сокомпозитором большинства созданных группой произведений. Если диск I Robot был взглядом из сегодняшнего дня в будущий, то следующий альбом можно считать взглядом из сегодня в прошлое. Тему египетских пирамид Парсонз и Вульфсон выбрали не случайно. «Вряд ли в последние годы в США писали о чем-нибудь больше, чем о пирамидах и их некоей магической силе», – говорил Вульфсон. Однако менялся исходный характер концептуальных альбомов. Некоторые песни диска Pyramid выпадали из общей темы. На этом же лонгплее выкристаллизовался состав ансамбля Alan Parsons Project, почти не менявшийся долгое время: кроме Парсонза и Вульфсона, в нем играли гитарист Йен Бейрнсон, басист Дэвид Пэйтон, ударник Стюарт Эллиот и клавишник Дункан Маккей.

Следующие диски не принесли, в общем, ничего нового. Напротив – Project стали в основном группой, исполняющий усредненный, так называемый «леденцовый» поп, в котором не хватало оригинальности и изобретательности. Но в результате группа в коммерческом плане изрядно преуспела, особенно на европейском континентальном рынке. В 1979 году ансамбль имел в хит-парадах одновременно четыре песни – успех, доступный разве только Beatles. Меньше удовлетворения выказала профессиональная критика. От диска Eve, посвященного отношениям мужчины и женщины, стали чаще раздаваться критические отзывы. Парсонз был обозначен как роковый вариант Перси Фэта и Джеймса Ласта. Но популярности у слушателей он не утратил – это доказал и следующий диск The Turn Of A Friendly Card, на котором Вульфсон дебютировал в качестве вокалиста. Одновременно это оказался последний диск, обладающий монотематическим характером – о переменчивом счастье в азартной игре, о связи азарта и политики, об эмоциях, связанных с игрой в карты, о мистике, связанной с розыгрышем партий, «в которой, несмотря на вмешательство интеллекта человека, все решает случай». Двойной «платиновый» статус, завоеванный этим альбомом, показал, что для Парсонза карта и на этот раз легла счастливой стороной. С конца 80-х Парсонз предпочитает работать продюсером.

Интервью

Alan Parsons: Мне нравится крутить ручки.

Недавно Москву с концертом посетил музыкант, группа которого долгое время была популярной в Советском Союзе, но при этом для многих своих поклонников он оставался человеком-загадкой. Никто не видел его фотографий, никто толком не знал о его истинной роли в группе: играет ли он на инструментах, сочиняет ли музыку или просто руководит процессом, давая ценные указания? Мы встретились с Аланом в надежде это выяснить. «Я родился 20-го декабря 1948-года где-то в Англии», – начал разговор широкоплечий великан с окладистой купеческой бородой. В этом был весь Парсонс – любящий конкретику, но при этом что-то обязательно не договаривающий. Дабы не пропала интрига.

Бытует мнение, что Ваша карьера звукооператора началась на записи пластинки Let It Be (Beatles) в студии Abbey Road, так ли это?

Нет, это не так. Я ведь в детстве мечтал стать музыкантом, учился играть на различных инструментах – гитаре, флейте, пианино. Но без особого успеха, так как учение давалось мне тяжело, и хотя я научился на них играть, но это было результатом моего упорства и усидчивости. Гораздо больше привлекала меня тогда электроника – я изучал схемы радиоприемников, собирал их, а также пробовал даже конструировать электронные устройства для обработки звука, подключал к ним гитару и слушал, что получалось с ее звуком. Мне тогда казалось, я изобретаю что-то новое – считал себя настоящим асом. Но когда услышал пластинку Sergeant Pepper’s Lonely Heart Club Band (Beatles), понял, что все мои эксперименты со звуком – детский лепет. И у меня появилась мечта – любой ценой устроиться на работу в настоящую студию звукозаписи, желательно в ту, где работала группа Beatles. Опять помогло мое упорство, и это удалось. Да, мне жутко хотелось работать за пультом, выстраивать звук, крутить ручки и давать ассистентам команды. Но я был всего лишь «ти-боем», мальчиком на побегушках, приносящим персоналу чай, перематывающим пленки и делающим вспомогательную работу. Так что говорить о начале своей карьеры на записи пластинки Let It Be я бы не стал.

И каким образом молодой человек из «ти-боя» превратился в профессионального звукооператора?

О, это был долгий процесс. Все свободное время я наблюдал, как работают профессионалы, изучал принцип действия пультов и различной студийной аппаратуры, расспрашивал всех обо всем, хотя и не всегда получал ответ. Но я постоянно узнавал новое и рос как профессионал. В конце концов, мое желание и по крупицам приобретенные знания сделали свое дело – я пошел на повышение и получил работу ассистента звукооператора в штате студии Abbey Road. А работу звукооператора я начал на пластинке Пола Маккартни (Paul McCartny) Wings Wild Life, правда, лишь над некоторыми треками альбома. Я записывал C Moon и Hi Hi Hi, не вошедшие, к моему сожалению, на пластинку, но выпущенные на сингле. А на альбоме Пола Red Rose Speedway моей работы уже больше, хотя он, как человек, очень щепетильно относящийся к вопросу записи своих песен, нанял еще несколько звукооператоров, с которыми мы и делили «капитанский мостик»: Диксона Ван Винкля (Dixon Van Winkle), Дэвида Хентшеля (David Hentschel), Ричарда Лаша (Richard Lush) и еще пару ребят, чьих фамилий я уже и не помню. Так что и здесь я отвергаю расхожее мнение о том, что звук этих альбомов Маккартни полностью на моей совести. Но эта работа мне очень многое дала. Во-первых, требовательность Маккартни заставила работать с максимальной отдачей и быть в курсе всех новинок студийного оборудования, благо, что у него на покупку оных деньги были. С другой стороны – рекомендации большого музыканта, позволившие мне в дальнейшем получить несколько предложений, в частности, от Джорджа Харрисона (George Harrison) поработать над сведением его сольника All Things Must Pass и от группы Hollies. С ними  я записывал треки He Ain't Heavy He's My Brother и The Air That I Breathe, ставшие впоследствии большими хитами.

И именно эти рекомендации позволили Вам стать звукооператором альбома Dark Side Of The Moon (Pink Floyd)?

Пожалуй, нет. Я уже имел имя и определенный статус, говорящий о том, что я люблю экспериментировать со звуком. И когда летом 1972-го года порог студии Abbey Road переступили четверо музыкантов, хотевшие записать экспериментальный альбом, мою кандидатуру вспомнили в первую очередь. Честно говоря, мы тогда, начиная работать над проектом, не предполагали, насколько революционным получится результат. Все внесли в его создание свою лепту, и мы с моим помощником Питером Джеймсом (Peter James) тоже постарались на славу. О работе над записью этого альбома можно написать не одну книгу, а о наших экспериментах – еще несколько. Вы ведь много читали о нем?

Да, действительно о нем было много написано. О Вас в основном пишут то, что Вы, числясь одним из главных людей проекта, были обделены финансово, не получали роялти от многочисленных переизданий этого альбома.

Я не считаю себя обделенным. Я выполнял свою работу, получал за это жалование, мой труд хорошо оплачивался. Я ни в коем случае не претендую на дополнительные гонорары, ибо не участвовал в написании композиций. А что касается различных экспериментов со звуком – это я воспринимаю как часть качественно и достойно выполненной работы.

А что подвигло Вас в скором времени создать свой коллектив?

Скорее всего, общение с различными музыкантами, чьи альбомы я записывал. И сотрудничество с ними. Участвуя в создании пластинок групп Pilot, Cockney Rebel, Эла Стюарта, песни которых становились хитами, помните Oh Ho Ho It's Magic!!! (напевает песню группы Pilot «Magic»), я понимал, что смогу сам писать музыку. Более того, я могу ее хорошо записать, и в этом было мое преимущество, в сравнении с остальными. Другое дело, как совместить сочинительство, музицирование и запись материала? На все же времени не хватит! И тут мне повезло, я познакомился с Эриком (Eric Woolfson, певец, композитор, мультиинструменталист). Без него ничего бы, наверное, не было. Он инициировал проект, предложил разделить сферы контроля. В мои обязанности входило продюсирование, создание концепции альбома и предварительное видение музыки, ее аранжировка, а также ее запись, и частично композиторская функция. Он брал на себя функции композитора, и все исполнение музыки было тоже в его ведомстве. Мы набрали музыкантов, и в 1976-м году вышел первый альбом группы Alan Parsons Project «Tales of Mystery & Imagination». Я тогда увлекался  мистический прозой Эдгара По, и мои увлечения, как мне кажется, нашли воплощение в этом довольно мрачном альбоме.

А можно ли охарактеризовать саунд группы тех лет?

В нашем саунде мы попытались смешать все жанровое разнообразие музыки 70-х – арт-рок и психоделию, спэйс-рок, жесткие хардовые гитарные риффы, поп-музыку с танцевальной ритмикой, а также наложить на все это интеллектуально-философские истории, рассказанные доступным языком. Безусловно, в некоторых местах наша музыка была похожа на музыку других композиторов, и это естественно, ведь я провел огромное количество времени в студии, работая над записью чужих произведений.

Работая над созданием следующих альбомов группы I Robot (1977), Pyramid (1978) и Eve (1979), Вы рассчитывали на их коммерческий успех?

Да, мы этого очень хотели. Если я не ошибаюсь, композиции (The System Of) Doctor Tarr & Professor Fether из Tales даже удалось пробиться в чарты Billboard (№37 (9/11/76)). Я старался сделать звук наиболее комфортным для слушателя, а Эрик ловил вдохновение для написания настоящего хита. О наших пластинках говорили, писали в прессе, у нас были стойкие поклонники, но настоящего успеха не было долго. Мы начали пробуксовывать. Был даже один альбом после пластинки Pyramid, который наша звукозаписывающая компания отказалась издавать. Он до сих пор лежит где-то в архивах. Для записи Eve решено было сменить обстановку и поехать в Монако. Мы продуктивно там поработали, альбом вышел, и, о Боже! – взлетел на верхнюю строчку хит-парада Германии. У нас появился первый настоящий хит-сингл Lucifer, тоже забравшийся на вершину! Наконец-то к нам пришел серьезный успех. Воодушевленные этим, мы отправились в Париж и записали там еще более успешный альбом The Turn of a Friendly Card, хорошо принятый и в Штатах. Две вещи из него пробились в Billboard TOP-20 (Games People Play №16 (1/24/81) и Time №15 (6/6/81)). А вышедший следом альбом Eye In The Sky (1982) в коммерческом плане пошел еще дальше, и заглавный трек из него Eye In The Sky попал в ТОР 3.

После череды хороших, но не выдающихся альбомов, созданных по изобретенному рецепту, Ammonia Avenue (1984), Vulture Culture (1985) и Stereotomy (1986), Вам удалось выпустить блестящую работу Gaudi (1987). Материал альбома безупречен, но звучит как-то холодно и отстраненно, почему?

Я бы не сказал, что запись была холодной. Возможно, это ощущение оттого, что вся работа с материалом шла исключительно в «цифре». На самом деле это один из моих любимых альбомов. Когда я в первый раз летом 1985-го года увидел чудо архитектуры – кафедральный собор La Sagrada Familia в Барселоне, построенный архитектором Антонио Гауди, я лишился дара речи, был потрясен. Это было лучшее из увиденных мною искусственных сооружений. Я подумал: каким образом могло прийти в голову архитектора столько деталей, все эти решетки, мозаики, витые колонны, рельефные стены? Могу ли я воссоздать что-то подобное в звуке? Свой собор, построенный из мелодий. Я решил это осуществить, естественно, включив в музыку куски испанских мелодий и применив для ее записи новейшие цифровые технологии. Испанская гитара, саксофон, виолончель, рожок и тимпан звучат в альбоме наряду с довольно жесткими синтезаторами, гитарами и барабанами. Все это должно было показать величие сооружения, созданного человеком во имя Господа. Запись проводилась на самый тогда передовой цифровой  48-канальный магнитофон Sony 3324 и микшировалась на цифровой консоли Sony 1630, то есть не было никакой аналоговой записи и обработки звука. По тем временам звук получился просто потрясающим, и я считаю, что поставленную перед собой задачу выполнил: тоже создал нечто, чем можно гордиться. У меня в планах перемикшировать этот альбом в Surround 5.1, вот тогда, я надеюсь, звук будет именно таков, как если бы он звучал под сводами собора La Sagrada Familia.

Что Вы можете сказать об альбоме Fruediana (1990), давшем жизнь театральному мюзиклу?

Запись очередной пластинки, главной темой которой была жизнь Зигмунда Фрейда, плавно перетекла в создание театрального мюзикла, когда к проекту присоединился Брайан Бролли (Brian Brolly), бывший партнером Эндрю Ллойда Уэббера (Andrew Lloyd Webber) на мюзикле Cats. Брайан поставил его в Theater An Der Wien, и премьера мюзикла имела большой успех. После этого мой давний партнер Эрик Вульфсон  (Eric Woolfson) «заболел» театром и ушел из группы, решив полностью посветить себя театральным постановкам. Он поставил мюзикл Gaudi, причем в двух вариантах. Постановка  с успехом сейчас идет на сценах Германии наряду с другими его спектаклями (в частности, с мюзиклом Gambler).

И после этого Вы отказались от названия Alan Parsons Project?

Да, верно. Это было названием союза Парсонс/Вульфсон. Когда Эрик ушел, я счел некорректным использовать далее это имя. В результате я предпочел пользоваться своим именем.

Зато у Вас появился Alan Parsons Live Project, а ведь долгое время Вы принципиально не давали концертов.

Времена меняются и принципы тоже, если они не противоречат здравому смыслу. Я принял решение выступать с концертами, и с недавних пор у меня есть концертный состав. Я подобрал суперпрофессиональных музыкантов. Это гитарист Годфри Таунсенд (Godfrey Townsend), барабанщик Стив Мерфи (Steve Murphy), басист Джон Монтанья (John Montagna) и клавишник Мэнни Фокараццо (Manny Focarazzo). В такой команде я чувствую себя на сцене очень уверенно.

А какие композиции группа исполняет на концертах?

В основном хитовые вещи с разных альбомов группы, ретроспективу творчества – мы исполняем  Sirius, Standing On Higher Ground, Eye In The Sky, Old & Wise, Time, You're Gonna Get Your Fingers Burned, Limelight, Don't Answer Me и другие.

В прошлом году вышел Ваш новый альбом A Valid Path. Довольны ли Вы проделанной работой?

Да, в полной мере. Начинается пластинка с композиции Return To Tunguska, которая предназначена, прежде всего, для моих поклонников со стажем, легко узнающих мой фирменный почерк. Пульсация синтезатора, гитара моего друга Дэйва Гилмора (Dave Gilmour), приглашенного мной, уносит слушателя лет на двадцать назад в эпоху Stereotomy. А мостиком между прошлым и будущим является новая версия композиции двадцатилетней давности Mammagamma 04. Индустрия меняется, меняется и аудитория, поэтому нельзя стоять на месте и играть музыку, актуальную в те времена. Нужно делать что-то новое. Я пытаюсь достучаться до молодой аудитории, приглашая на альбом музыкантов, лучше меня ориентирующихся в новых веяниях и технологиях. Это Crystal Method, Shpongle, Nortec Collective. Работа с ними обогащает меня и омолаживает. Много сделано для альбома моим давнишним партнером Эриком Вульфсоном, Пи Джеем Ольссоном (PJ Olsson) – обладателем колоссальной библиотеки сэмплов, гениальным программистом и отличным певцом. И, что мне особенно приятно, огромную работу по программингу и секвенсингу провел  мой сын Джереми (Jeremy Parsons). Парень, я тобой горжусь!

Какое значение Вы придаете обложкам альбомов?

Я считаю, что обложка альбома должна быть лаконичной и в полной мере отражать суть его главной идеи. Она должна притягивать внимание, быть символом. Вспомните гениальную в своей простоте обложку Dark Side с треугольником на черном фоне. Есть графические образы, заставляющие человека задуматься. Именно эти образы нужно придумывать и помещать на обложки. Я тоже делаю по возможности лаконичные обложки. Игральная карта в виде витража, роспись кистью на стене, браслет в виде змеи. Правда, картинки некоторых ранних альбомов я бы переделал. Например, пластинки I Robot. Мы сфотографировали стеклянные коридоры аэропорта Шарля Де Голля в Париже и поместили туда какую-то дурацкую фигуру, изображающую робота. Получилась очень громоздкая и пестрая конструкция, неприятная для глаз. Зато обложка последнего альбома мне очень нравится.

Еще бы, ее делал Сторм Торгерсон (Storm Thorgerson)!

Сторм – великий художник, он лучший из живущих мастеров кавер-арта. Посмотрите обложки пластинок Pink Floyd – это же шедевры современного изобразительного искусства! Я заказал ему оформление своей новой работы, он его сделал. Как всегда, блестяще. Квадратики, проложенные через явно враждебную субстанцию, по которым уверенно идет человек в шляпе,  как ничто лучше символизируют единственно правильный valid path, по которому нужно двигаться.

А название последней пластинки совпадает с направлением вашего творчества?

Да. Я иду по этой дороге к новым достижениям.

А каковы, на Ваш взгляд, Ваши предыдущие наивысшие достижения?

Слушателям, конечно, виднее, а мой личный рейтинг достижений таков: естественно, это работа над Dark Side Of The Moon, микширование Tubular Bells, продюсирование и запись группы Yes с симфоническим оркестром в 1993-м году. Я также горжусь тем, что перед играми баскетбольной команды Chicago Bulls играет моя композиция Sirius из альбома Eye In The Sky и что мой любимый актер Майк Майерс (Остин Пауэрс в фильме «Шпион который меня соблазнил») назвал машину разрушений Доктора Зло «Алан Парсонс Проджект».

Вы считаете себя счастливым человеком?

Счастлив ли я? Конечно. Теперь веду оседлый образ жизни. Я остепенился и проживаю в Санта-Барбаре, штат Калифорния со своей любимой женой Лайзой и двумя дочками-подростками, Табитой и Бриттни, четырьмя кошками, четырьмя  гвинейскими свиньями, вислоухим кроликом и гигантским лабрадором по кличке Хэрроу. И еще я занимаюсь любимым делом – сочиняю музыку и играю концерты. И продолжаю крутить свои любимые ручки.

2006 Music Box.

Автор: Валерий Кучеренко.

Дискография

1976 Tales of Mystery & Imagination - Edgar Allan Poe

1977 I Robot

1978 Pyramid

1979 Eve

1980 The Turn Of A Friendly Card

1982 Eye In The Sky

1983 The Best Of

1984 Ammonia Avenue

1984 Vulture Culture

1985 Stereotomy

1987 Gaudi

1987 The Best of volume 2

1988 The Instrumental Works

1989 Pop Classics

1989 Tales of Mystery & Imagination Edgar Allan Poe [Japan]

1990 Freudiana

1992 The Ultimate Collection 2CD

1995 Riverbend Music Theatre [bootleg]

1995 The Very Best - Live

1997 The Definitive Collection 2CD

1999 Master Hits

2000 Golden Collection

2002 Anthology

2003 Silence & I - The Very Best of 3CD

2005 Eye 2 Eye - Live in Madrid

2006 The Dutch Collection 3CD

2007 Eye in the Sky [remaster]

2007 Gaudi [remaster]

2007 I Robot [remaster]

2007-The Essential 2CD

2007 The Essential 3CD [remaster]

2007 Vulture Culture [remaster]

2008 Ammonia Avenue [remaster]

2008 Eve [remaster]

2008 Greatest Hits 2CD

2008 Pyramid [remaster]

2008 Stereotomy [remaster]

2008 The Turn of a Friendly Card [reissue]

2008 The Turn of a Friendly Card [remaster]

2010 The Collection

2013 I Robot 2CD [legacy edition]

2013 Live in Saarbrucken

2014 The Complete Albums Collection 11CD

2014 The Sicilian Defence

2016 Live in Colombia 2CD

Alan Parsons

1993 Try Anything Once

1994 Live

1995 The Very Best Live

1996 On Air

1999 The Time Machine

2004 A Valid Path

2008 Greatest Hits

2010 All Our Yesterdays

2014 Livespan 2CD

Eric Woolfson

1990 Freudiana

1996 Gaudi

1997 Gambler

2003 Poe - More Tales Of Mystery And Imagination

2009 Edgar Allan Poe

2009 That Never Was

Ссылки

http://www.alanparsonsmusic.com/home.html - Официальный сайт