За последние два десятилетия проект канадского артиста Стивена Хаммела (Stephen Hummel) subtractiveLAD собрал обширный каталог эклектичной и эмоционально захватывающей музыки. За это время релизы subtractiveLAD, меняющие жанры, достигли мировой аудитории смелых слушателей и получили поддержку таких известных радиошоу, как Grenzwellen Эки Штига (Германия) и Star's End Radio Чака Ван Зила (США).
Выпуская альбомы в жанрах от экспериментального амбиента до краутрока, от глитчевого IDM до эпического пост-рока и шугейза (поджанр инди-рока и альтернативного рока, возникший в Великобритании в конце 80-х годов. Шугейз выделился из дрим-попа в конце 80-х и оформился как самостоятельное музыкальное направление в начале 90-х), слушатели subtractiveLAD привыкли ожидать неожиданного.
Прошло 20 лет с момента выхода первого альбома subtractiveLAD. Как развивались ваши музыкальные идеи на протяжении всех этих лет, начиная с дебютного альбома и заканчивая новой записью? Какое видение и цель вы преследуете, выпуская свои альбомы?
Во-первых, я хочу поблагодарить вас за интерес к моему творчеству и за то, что вы выбрали пару моих прошлых релизов в качестве части вашего ежемесячного Топ-12! Да, мне трудно поверить, что Giving Up the Ghost вышел 20 лет назад! Недавно мне тоже исполнилось 50, так что это тоже довольно странно. Время — странная штука! В каком-то смысле я всё ещё чувствую себя ребёнком, который влюбился в синтезаторы и электронную музыку в старших классах школы, но сейчас я уже преданный отец подростков и опытный артист с сотнями выпущенных по всему миру треков. Что касается общего видения и цели моих альбомов, то для меня всегда был важен сам акт создания. Мне кажется, что потребность создавать искусство — это образ жизни. Я лучше проявляю себя как личность, когда создаю что-то. Так было с самого начала и так остаётся до сих пор. Я не знаю, как быть по-другому. Как правило, меня мотивирует завершение проекта только для того, чтобы я мог перейти к следующему. Оглядываясь назад, можно сказать, что именно моё творческое любопытство было общей нитью на протяжении всех лет. От альбома к альбому всегда происходил какой-то стилистический скачок, в зависимости от того, что меня интересовало в тот момент. При этом я помню, что с первым альбомом мой подход был гораздо более узким. В то время я работал в качестве стороннего разработчика в немецкой компании CreamWare, создавая программные инструменты для их платформы Scope. Я хотел, чтобы тот первый альбом был полностью амбиентным / IDM, а в качестве инструментария использовались только мои собственные синтезаторы. Сейчас я понимаю, что каждый последующий альбом показывал, как я постепенно расслаблялся от первоначальной творческой скованности, расширяя свою звуковую палитру и музыкальные подходы. В начале своей карьеры я был склонен пытаться объединить все свои конкурирующие идеи в одном релизе. С годами я понял, что мне гораздо больше нравится фокусироваться на определенных ощущениях или критериях для каждого альбома, а не пытаться смешать всё в одну кучу. Мне кажется, что это позволяет мне глубже погрузиться в творчество и полнее раскрыть его суть. Я определённо стал менее требовательным к различным аспектам своей работы. У меня нет предпочтений в отношении аппаратного или программного обеспечения, или одного бренда того или иного устройства по сравнению с другим. Однако мне нравится задавать параметры для каждого проекта, которые помогают мне сфокусироваться на нём, но я также позволяю себе варьировать эти параметры от проекта к проекту. Это касается как стилистических подходов, так и инструментария и так далее. Я также не придерживаюсь какого-либо особого мышления. Я никогда не вписывался в рамки какого-либо жанра или сцены. Я никогда не понимал, как некоторые артисты могут так строго придерживаться одной линии на протяжении всей своей карьеры. Больше всего я люблю тех артистов, которые действительно развиваются и меняют свой стиль с течением времени. Однако я не питаю иллюзий по поводу того, что такой подход, вероятно, негативно повлиял на потенциальный охват моих работ. Алгоритмы могут быть ужасны для таких музыкантов, как я, но я выбрал творческую свободу превыше всего остального, поэтому научился с этим жить. Каким-то образом я всё ещё нахожу слушателей по всему миру, которые отправляются вместе со мной в мои различные творческие приключения. Руководящим принципом моей творческой деятельности является постоянное изучение чего-то нового. Будь то изучение нового инструмента, технологии производства или даже какого-то аспекта бизнеса, мне, похоже, необходимо постоянно двигаться вперед. Другими приоритетами, появившимися по мере развития моей творческой карьеры, должны стать моя творческая свобода, о которой я уже говорил, и вместе с ней моя независимость как музыканта. С годами я научился ценить свободу, позволяющую мне в полной мере реализовывать свои творческие порывы, даже если это означает отторжение некоторых слушателей или путанице в некоторых алгоритмах на этом пути. С этой целью я постепенно становлюсь всё более и более независимым в каждом аспекте своей деятельности, включая визуальный медиа-дизайн, маркетинг, производство (от записи до мастеринга) и ведение всех деловых аспектов (организация распространения, издание и так далее). По сути, я управляю subtractiveLAD как собственным лейблом звукозаписи. Такой подход позволил мне получать постоянный доход от своей работы на протяжении многих лет.
Расскажите нам историю создания вашего последнего альбома Unspoken, который, кстати, получился замечательным. Какие техники и инструменты вы использовали на альбоме? Как родилась идея его создания? Есть ли какое-то послание, которое вы хотели передать этой работой?
Спасибо за добрые слова об Unspoken и ещё раз спасибо за то, что выбрали его одним из 12-ти лучших альбомов января этого года! Этот альбом — довольно хороший пример того, как я работаю в настоящее время. У меня есть несколько проектов одновременно (разных стилей), каждый из которых находится на разных стадиях завершения. Обычно я начинаю работу над проектом настолько, насколько это возможно, чтобы создать первоначальную атмосферу, а затем откладываю его на некоторое время, чтобы вернуться к нему с более ясной перспективой. Я записывал амбиентные гитарные дорожки для каждого из треков на Unspoken больше года, прежде чем закончил работу. В течение этого года, после работы над другими вещами, я возвращался к этим трекам и пытался их дополнить, но в случае с этим конкретным альбомом я всегда заходил в тупик, а затем снова откладывал всё в сторону. Иногда мне просто нужно попасть в нужное эмоциональное пространство, чтобы в итоге увидеть правильный путь к завершению трека или всего альбома. Так было и с Unspoken. Как только я наконец понял, что к чему, я смог закончить его довольно быстро, в течение нескольких недель. Отчасти я смог вернуться к этим трекам благодаря обработке оригинальных гитарных композиций в стиле амбиент с детализированными эффектами. Этот новый подход окончательно направил меня в нужное русло, и дополнительные инструментальные слои потекли из меня. Всё на этом альбоме было сыграно и исполнено, а не запрограммировано или секвенсировано и так далее. Я думаю, что эмоциональная насыщенность выступлений проявляется во всём. Что касается первоначальной идеи или окончательного замысла произведения... честно говоря, я подхожу к написанию с минимальным планированием или эмоциональным замыслом (может быть, проработана базовая атмосфера или гармоническая структура). Я предпочитаю импровизировать и просто смотреть, что получится, и обычно я не понимаю, о чём будет альбом, пока он не будет практически завершён. Потом я слишком долго ломал голову над названиями, скрытыми посланиями и тому подобными вещами (ха-ха). Я не люблю говорить слишком много о том, что моя музыка пытается передать. Слушатель, конечно, привнесёт что-то своё в прослушивание произведения, и поэтому оно будет по-разному резонировать с разными людьми, и это даже будет меняться со временем. Музыка в этом смысле волшебна, даже для её создателя.
Как вы сочиняете музыку? Начинаете ли вы с секвенции, мелодии, ритма или аккордов? Ваша музыка основана на импровизации или вы работаете с уже готовой структурой?
На самом деле это может быть любая из перечисленных вами вещей. Отправной точкой может быть практически всё, что угодно, даже новый инструмент может подтолкнуть меня к работе, или старый, которым я давно пренебрегал. Я просто следую тому, что вызывает у меня интерес в данный момент, и смотрю, куда это приведёт. Иногда это заканчивается ничем, а иногда искра превращается в пожар, который длится целый год. Импровизация, безусловно, занимает центральное место в моём творческом подходе, но мне нравится импровизировать, имея в голове некую определённую структуру или созданную каким-то образом. Я думаю, это и есть атмосфера. Как правило, у меня в голове складывается общая атмосфера для проекта альбома, а затем я подбираю цвета в соответствии с этими линиями. Атмосфера может быть чем-то гармоничным, что соединяет различные части, или чем-то большим, связанным с подходом к продюсированию. Обычно я также определяю инструментарий, которым буду ограничиваться в каждом проекте, что придаёт всему некую согласованность. Я буду придерживаться правил проекта до тех пор, пока он работает, но я не остаюсь слишком преданным делу, если оно начинает казаться устаревшим. Тогда я обычно отхожу от этих треков и перехожу к чему-то другому на некоторое время. Затем, по прошествии некоторого времени, я могу вернуться к этим трекам с более свежим взглядом и не цепляться так сильно за прежние заблуждения. Со свежим взглядом на вещи, треки, как правило, воспринимаются немного по-другому, и я могу быть смелее в своих творческих решениях. Примером тому может служить мой альбом Wreckage (2022). Как и в случае с Unspoken, я записал несколько амбиентных композиций (на этот раз с синтезаторами, а не с гитарами), но не сразу понял, что с ними делать. Я знал, что в этих треках есть что-то честное и притягательное для меня, что заставляет меня хотеть сохранить их (иногда я просто удаляю вещи), но в то же время в них было что-то незаконченное, что я не мог понять. В течение года я пытался добавить что-то к первоначальным слоям, а затем в конце концов разочарованно отбрасывал их. Через много месяцев работы я так расстроился, что взял одну из дорожек и наложил на нее кучу искажений... и вдруг — вот оно! Этот альбом стал полностью посвящён исследованию слоёв искажений на продолжительных дронах, и благодаря этому он приобрёл совершенно новый эмоциональный оттенок. Думаю, я стремлюсь найти баланс между намерением и случайностью в творческом процессе.
Могли бы вы порекомендовать 3 альбома из вашей обширной дискографии слушателям, которые хотят познакомиться с вашей музыкой?
Это сложно! Я бы, наверное, выбрал разные альбомы в разные дни, в зависимости от моего настроения. Думаю, мне придется выбирать из того, что я чувствую в данный момент... Достаточно хорошим началом будет мой альбом Where the Land Meets the Sky (2009). Этот альбом стал моим самым популярным на потоковых сервисах за последние годы. Этот альбом стал моим первым настоящим исследованием более пост-рокового звучания и альбомом, на котором я начал чувствовать себя немного увереннее, уделяя больше внимания своей игре на гитаре в аранжировках. Если послушать эти треки сейчас, то в них чувствуется общая меланхоличная тоска, которая, скорее всего, и вызывает отклик у слушателей. Следующий альбом, который приходит на ум, — Minor Deities (2022). Мне кажется, что этот альбом удался своей общей сюжетной линией от начала до конца. На протяжении всего альбома чувствуешь себя настоящим путешественником. В то время я был увлечён слиянием постклассических оркестровых аранжировок с аналоговыми синтезаторами. Чак Ван Зил из Star's End Radio (88.5fm WXPN Philadelphia) сделал рецензию на этот альбом, когда он вышел, и сказал: «Музыка такого качества может подтолкнуть нас к чему-то более высокому в лучшие времена или, по крайней мере, существовать как напоминание о нашем коллективном человеческом потенциале, творчестве и духовности» (за эти слова мне пришлось отдать ему одну из своих почек). Моим последним выбором на сегодня будет мой альбом Nucleus (2016). Этот альбом демонстрирует больше моих мрачных, ориентированных на ритм, работ. Это основанный на синтезаторе IDM с уклоном в Industrial. Альбом Nucleus стал самым прослушиваемым альбомом на Spotify с его заглавным треком From Seed (на момент написания этой статьи он набрал 130 тысяч прослушиваний, что для меня очень много). Мне нравится, что этот альбом, кажется, существует в своём собственном мире и не кажется мне особенно устаревшим. Когда альбом был выпущен, Пьетро Да Сакко (Pietro Da Sacco) из журнала Igloo написал рецензию и сказал: «Nucleus — это самодостаточное электрическое блаженство, уравновешенное внешними гранями аппаратного индастриала, амбиента, классики и экспериментальных вкраплений».
Какие у вас планы на будущее?
В настоящее время у меня в работе несколько различных проектов, как обычно. Я не люблю говорить о незавершенных работах, потому что они имеют тенденцию развиваться с течением времени и иногда меняться довольно радикально. Я надеюсь со временем построить новую студию, так как чувствую, что уже перерос своё нынешнее помещение. В остальном я просто хочу продолжить свой творческий путь и посмотреть, куда он меня приведёт! Огромное спасибо всем моим слушателям за последние 20 лет!
Leandro Torres
март 2025 года
Cyclical Magazine