Я познакомилась с музыкой Рафаэля Гротена, когда он прислал мне на рецензию свой дебютный альбом Journey Home в 2015 году. С тех пор он выпустил в общей сложности шесть альбомов, и все они сильно отличаются друг от друга. Что остаётся неизменным во всех альбомах, так это искренность, нежный дух и выдающееся музыкальное мастерство Рафаэля. Последний альбом, Unity, стал его первой совместной работой с Ребеккой Кодис и был выпущен в июле 2024 года. Желая узнать Рафаэля получше, я предложила ему взять интервью. И мы это сделали! Наслаждайтесь!
Привет, Рафаэль! Как дела в Вермонте?
Привет, Кэти. В Вермонте всё прекрасно. Сейчас холодно и снежно, но у дровяной печки тепло.
Прежде чем мы перейдём к музыке, я должна сказать, что мне просто нравятся все обложки ваших альбомов. Их все делает один и тот же художник?
Для своих альбомов я всегда работал с художниками из Вермонта, но в основном сотрудничал с Габриэлем Темпестой, которому я заказал обложки для Star Lullaby, Happily Ever Now, Great Blue и Unity. Сейчас он работает над обложкой для моего предстоящего релиза Inner Sanctum. Обложку для Potential я нашёл в местном магазине сэндвичей. Это оригинальный карандашный рисунок, сделанный самим продавцом сэндвичей! Мы с моим сыном Оливером добавили цвет глазам на этапе разработки дизайна.
Они такие выразительные! Недавно вы выпустили замечательный альбом с Ребеккой Кодис под названием Unity. В своей рецензии я сказала: «В эти беспокойные и неспокойные времена Рафаэль Гротен и Ребекка Кодис создали душевный и глубоко прочувствованный музыкальный призыв к единству как внутри нас самих, так и в мире в целом. Невероятно мощный в своей искренности и честности, а также в красоте музыки, Unity должен быть обязательным для прослушивания каждым человеком на планете!» Расскажите нам об этом.
Я так благодарен, что вы чувствуете и слышите искренность нашего сердца в этой музыке. Unity — это кульминация нашего с Ребеккой сотрудничества за последние четыре года. Альбом представляет нашу целительскую и духовную практику как музыкальную молитву. Мы помещаем наше намерение на исцеление и священным образом посылаем его через наши пальцы и струны в мир.
Я действительно думаю, что это невероятно хорошо передаётся в музыке! Когда вы с Ребеккой начали заниматься музыкой вместе?
Мы с Ребеккой познакомились, играя на киртане (общинное благочестивое песнопение с призывами к преданности и ответное пение в индуистской традиции) в високосный день, 29 февраля 2020 года. Через несколько месяцев мы снова встретились и начали играть как дуэт. По мере того, как расцветала наша музыка, расцветала и наша любовь и партнёрство.
Я знаю, что часть альбома вы записали в студии Imaginary Road, а Уилл Аккерман (гитара), Юджин Фризен (виолончель) и Майкл Манринг (безладовый бас) представлены на некоторых треках. Вы все свои альбомы записывали в Imaginary Road?
Я записал Journey Home, Star Lullaby и Unity в Imaginary Road Studios. Остальные альбомы были записаны в моей собственной студии Humming Bird.
Вы написали все десять треков альбома. Вы поёте в нескольких треках, а также играете на гитаре, флейте, различных барабанах и другой перкуссии, басе, калимбе, колокольчиках, звуках природы и чаше с водой(!). Сколько времени потребовалось, чтобы освоить партию воды?
Ха-ха-ха. Чаша с водой — это, пожалуй, самый деликатный инструмент. Я начал учиться играть на ней в возрасте 2-х лет в своей ванной. Если серьёзно, то впервые чаша с водой была использована в качестве инструмента во время записи песни Wander для моего альбома Potential. Она вернулась в мою студию для песни Hands in the Water, которую вы можете найти в моём семейном альбоме Happily Ever Now. Я всегда стремлюсь использовать звуки природы, а играя на чаше с водой, я как будто играю с природой.
На скольких инструментах вы играете в целом (не только на этом альбоме)?
Трудно сказать, я никогда не считал. Правда в том, что инструментом я считаю тарелку и столовое серебро или банку с водой. Я играю на всём, что попадается мне под руку. Если говорить о традиционных инструментах, то к моим любимым я бы отнёс гитару, бас-гитару, флейту, перкуссию, хэндпан (музыкальный инструмент, на котором играют, ударяя руками по поверхности. Часто сделан из металла и имеет уникальный успокаивающий звук, похожий на звук стального барабана) и калимбу. Если говорить об инструментах для исцеления звуком, то мне нравятся погремушки, медицинские барабаны (плоские барабаны, которые используют шаманы), гонги, хрустальные чаши, колокола и колокольчики.
Это действительно впечатляющая и разнообразная группа инструментов! Давайте поговорим о некоторых конкретных треках на альбоме Unity, который был выпущен летом 2024 года. Похоже, что работа над Feathers велась несколько лет. Расскажите нам о его истории.
Впервые я сымпровизировал гитарную партию для Feathers на свадьбе моего друга в 2017 году. Мне так понравилась мелодия, что я сохранил её на диктофон. Спустя годы основная тема переросла в песню Union, и слушатели могут услышать сходство первой фразы этих двух композиций. Поскольку я искал более амбиентную песню для начала альбома, она показалась мне идеальным вариантом.
Кажется, что многие музыканты стремятся показать, как быстро они могут играть и сколько нот они могут впихнуть в музыкальную фразу. Большая часть вашей музыки прямо противоположна этому — она очень сдержанная и проникновенная. Пьесы под названием Ease и Good Medicine — две из них. Расскажите нам о них.
Я никогда по-настоящему не «практиковался» в игре на гитаре, только играл на ней. Много лет назад я читал статью о Майлзе Дэвисе, где он говорил, что понял, что никогда не будет таким же быстрым или технически виртуозным, как многие его сверстники, играющие на трубе. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы попадать в самые приятные ноты в нужных местах. Это всегда вдохновляло меня. Музыка, которую я выпускаю последние десять лет, в основном направлена на исцеление и расслабление. Такие песни, как Ease и Good Medicine, попали на Unity, потому что они приносят мне облегчение и ощущаются как хорошее лекарство.
Согласна! О чем говорится в Rainbow Tribe и что означают слова песни?
Название «Радужное племя» отсылает нас к пророчествам коренных жителей 500-летней давности. Документально подтверждено, что знахари по всей Америке предвидели приход своих «бледнолицых братьев» из-за моря. Они также предвидели, что их культуры будут почти уничтожены и что им придётся защищать, храня в тайне, свою мудрость и способы жизни в равновесии с Землёй и всем живым. Они говорили, что будет период в 500 лет, когда человечество выйдет из равновесия с природой и будет отделено от неё. Эти пророчества были получены в виде видений в Северной, Центральной и Южной Америке и воплотились в жизнь. Было сказано, что по истечении этих 500 лет появятся знаки, указывающие на то, что пришло время поделиться своей мудростью и помочь человечеству вернуться в равновесие с собой, друг с другом и с Землёй. Эти знаки начали поступать в конце 60-х годов, и с тех пор мы наблюдаем рост глобальной осведомлённости и сознания. Человечество призывают вернуться к природе и жить в равновесии и единстве со всем живым. Существует множество пророчеств, рассказывающих об этой истории, но, пожалуй, самым захватывающим и убедительным для меня является то, что перед окончанием 500-летнего периода разделения было сказано, что все цвета народов Земли (красный, жёлтый, черный и белый) соберутся вместе на Черепашьем острове (Северная Америка). У этих людей родятся дети, и дети их детей откроют следующую эру мира. Мы живём в это время. Мы являемся свидетелями исполнения этих пророчеств. Радужные воины просыпаются и слышат призыв вернуться к священному равновесию со всей жизнью. Это происходит на всей планете. Мы — «Радужное племя». Слова песни «Радужное племя», heyena heya, не имеют перевода и не ассоциируются ни с одним языком. Это песня о медицине, которая пришла мне в голову, когда я однажды играл на гитаре.
Это действительно интересно! Какова история Old Home, и как туда попала Gymnopedie № 1 Эрика Сати? Она прекрасно вписывается в композицию!
Old Home была написана в 2019 году, когда продавался дом моего детства. В последнюю ночь, когда я был там, дом был пуст, и я играл на гитаре посреди гостиной. Это было красивое прощание, которое принесло покой в этот переходный период. После дома моего детства я чувствую ностальгию в аккордах и мелодии этой песни, и она возвращает меня в более простую жизнь, возможно, в другое время, когда жизнь текла медленнее. Когда я играл Old Home, я почувствовал влияние «Гимнопедии № 1» Эрика Сати, произведения, которое всегда меня трогало. Чтобы отдать ему дань уважения, во время записи я попросил Ребекку процитировать мелодию в качестве концовки.
Это одно из моих любимых произведений с тех пор, как Blood Sweat & Tears записали его много лет назад! Альбом заканчивается заглавным треком. Расскажите нам о нём.
Unity была написана в канун Нового 2020 года. В то время я ещё не встретил Ребекку и наслаждался тихой ночью в одиночестве. Незадолго до полуночи я наткнулся на простые аккорды и молитвенный текст. «Пусть вся жизнь будет единой. Пусть вся жизнь познает мир со мной». Я играл и пел эту песню до двух часов ночи, глубоко погружаясь в молитвенное состояние, которое она мне принесла. Четыре года спустя я был призван назвать альбом Unity, чтобы подчеркнуть смысл этой песни и сделать её основой для Ребекки и моего предложения. Наша музыкальная молитва на это время.
Я бы хотел немного поговорить о вашем альбоме 2022 года Great Blue. Этот альбом представляет собой коллекцию из одиннадцати соло для флейты, исполненных на одиннадцати разных флейтах, в основном в стиле коренных американцев. Что вас вдохновило на создание этого альбома?
Я наслаждаюсь игрой на флейте в качестве медитации и заклинания уже более 20 лет. За это время я собрал множество флейт — некоторые из них традиционные прямые флейты в североамериканском стиле, сделанные из дерева, а многие — прямые флейты в южноамериканском стиле, сделанные из бамбука. Некоторые из них — поперечные флейты (на них играют как на традиционной серебряной флейте). Та, что звучит в песне White Bear, — это окарина с тремя отверстиями, сделанная из глины в форме белого медведя. У каждой из них свой голос, свой ключ и своя гамма. По мере того, как я продолжаю делиться своей музыкой с миром, я вдохновляюсь тем, чтобы подчеркнуть множество моих голосов, стилей и звуковых ландшафтов. Момент зарождения музыки наступил, когда я взял в руки двойную флейту, звучащую в песне Hermit Thrush, чтобы подумать о её покупке. Когда я играл на этой флейте в магазине, мой старый друг, занимающийся звукорежиссурой, воскликнул: «Ты должен записать альбом с сольной флейтой!» И флейта, и концепция альбома покинули магазин вместе со мной в тот день.
Разве не удивительно, как и где может прийти вдохновение? Поскольку вы называете одиннадцать пьес, вошедших в альбом Great Blue, «ченнелингами», я полагаю, что они были созданы спонтанно. Это точно?
Да. Когда я играю на флейте, я в основном импровизирую. У меня есть некоторые темы, которые прослеживаются в моей игре на протяжении многих лет, но я не играю «песни». Опыт записи Great Blue был похож на опыт работы с каналом. Я ждал, пока флейта позовёт меня со стойки, а затем превратил себя в сосуд, через который их голоса могли выразить себя. Когда я входил в состояние транса, отстраняясь от влияния, характер каждой флейты рассказывал свою историю и приносил своё послание. Запись была завершена за один день, причём каждая флейта играла довольно долго. Было записано более 170 минут флейтовой музыки. Затем я выбрал самые приятные и примечательные фрагменты, чтобы включить их в каждый трек. Это был волшебный процесс.
Этот альбом вы тоже записывали в Imaginary Road? Кажется, что в студии было бы сложно настроиться на нужный лад, чтобы создать нечто подобное.
Вы совершенно правы. Хотя мне нравится записываться в Imaginary Road Studios, я решил, что запись Great Blue своими силами будет полезной для творческого процесса и снижения стоимости производства. Я записал Great Blue в своей гостиной с моим дорогим другом Кришной Брайтом в кресле инженера. Это позволило мне закрыть глаза, отпустить время и пространство, и чётко настроиться на канал.
Мы также должны упомянуть ваш очаровательный и поднимающий настроение альбом Happily Ever Now. Цитирую свою рецензию на этот альбом: «От очаровательной обложки до тринадцати оригинальных песен, ориентированных на детей, Happily Ever Now — один из самых милых альбомов, которые я когда-либо слышал». Что послужило вдохновением для создания этого замечательного альбома G'Raph?
В течение многих лет я преподавал музыку в школах, детских садах и местных библиотеках. Когда в 2020 году наступил карантин, я не смог продолжать еженедельные музыкальные занятия с детьми и решил, что настало время выпустить альбом с детской музыкой, которую я писал для своих учеников и вместе с ними на протяжении предыдущих 15 лет. Мне было так весело записывать этот альбом! Я сочинил, исполнил, сведя и смикшировав его в своей студии Humming Bird Studio, в то же время я продюсировал свой альбом Potential.
Планируете ли вы выпускать ещё подобные альбомы?
Время от времени у меня появляется новая песня или идея, и я думаю: «Это для следующего детского альбома», — и откладываю её в архив. Я думаю, что ещё один альбом G'Raph будет в будущем, но ему придётся подождать, так как у меня есть несколько разных жанров, которые я хочу осветить, прежде чем вернуться к детской музыке...
Давайте познакомимся с вами поближе! Где вы родились и где выросли?
Я родился в Филадельфии, штат Пенсильвания, но к двум годам мы переехали в Покипси, штат Нью-Йорк. Я вырос в Покипси, а в 1992 году уехал в Университет Вермонта. С тех пор Вермонт стал моим домом.
Музыка всегда была важной частью вашей жизни?
Думаю, я слышал много музыки ещё в детстве. В обширной коллекции пластинок моего отца было много классики, джаза, босса-новы и латиноамериканской музыки. Моя мать играла на гитаре, пела и была приобщена к фолк-возрождению 60-х годов. Мы слушали много музыки на протяжении всего моего детства — в любое время суток. Мой отец также играл на клавесине в течение нескольких лет. Я обожаю этот звук! В автомобильных поездках мы пели хором, а на семейных праздниках брали с собой несколько гитар и пели классику фолка. Я помню свои ранние уроки музыки. Диктофон и хоровые классы в начальной школе. В 4-м классе я начал играть на альт-саксофоне и продолжал до 10-го класса, а затем стал играть на теноре. Моя мама и сестра научили меня первой гитаре, когда мне было 13 лет. Музыка всегда присутствовала в моей жизни!
Когда вы начали писать песни?
Я начал писать песни на гитаре, как только научился на ней играть. Это были фолк-песни, которые я подбирал, но в основном бренчал. У меня было несколько друзей, с которыми я джемовал, и мы вместе сочиняли тексты.
Играли ли вы в группах, когда были маленьким?
В старших классах школы и колледже я в основном исполнял песни в стиле фолк и авторских песен. Я играл либо соло, либо подпевал другу, но редко играл с группой музыкантов. Свою первую группу, Saudade, я создал после окончания колледжа. Это была афро-кубинская, бразильская, фанк- и джаз-группа из 10 человек. Я собрал группу в 96-м году, написал и записал два альбома к концу 98-го. В это время я взял перерыв и занялся семьёй. Моя следующая группа, Gua Gua (тоже большой латино-джазовый коллектив), была создана в 2002 году. Хотя через пару лет я покинул группу, она продолжает выступать в Вермонте.
Вы много занимались классической музыкой?
Я изучал классическую музыку в колледже и закончил его со специализацией в области музыки. Полагаю, что До-мажор в музыке был бы более уместен и поднимал настроение, ха-ха. Получая степень, я проявлял особый интерес к композиции и аранжировке. Я также прослушал один семестр классической гитары, которая, наряду с моим мастерством играть на фолк-гитаре, стала основой для моего пальцевого стиля (примечание для заинтересованных читателей: я добавил к этому свой мизинец и рекомендую всем, кто играет пальцами, попробовать).
Вы всё ещё преподаёте музыку?
Больше не публично. Я по-прежнему даю уроки игры на гитаре, но в основном друзьям и родственникам, причём бесплатно. Я с радостью участвую во всех разговорах о музыке и делюсь тем, чему научился, при любой возможности!
Кого и что вы считаете одними из основных факторов влияния на вашу музыку?
Это хороший вопрос. Вот краткий список: все великие классические композиторы и все великие исполнители фолка, блюза, рока, фанка, джаза, латины, мира и регги. Если сузить список до классики, то я бы назвал Роберта Джонсона, Пита Сигера, Simon & Garfunkel, Кэт Стивенс, Майкла Хэджеса, Led Zeppelin, Джеймса Брауна, Боба Марли, Антонио Карлоса Жобима и всю западноафриканскую музыку. Я верю, что вся музыка, которую мы слышим, влияет на нас, и я прошёл через многие этапы глубокого погружения в исполнителей и жанры. В конце концов я услышал, как они проявляются в моём творчестве и игре. Это может показаться странным списком, основанным на акустических записях, которые я выпустил, но многие из жанров, которые я люблю, ещё не представлены в моих релизах...
Есть чего ждать! Как вы, наверное, уже поняли, я очень люблю музыку, которая не вписывается в рамки того или иного жанра. Большая часть вашей музыки связана с её целительными свойствами. Как вы открыли для себя это?
В 2001 году, когда моему второму сыну было 4 месяца, он попал в аварию, едва не закончившуюся летальным исходом. Это было чудо, что он провёл всего одну ночь в реанимации и сегодня ему 22 года. После аварии наша молодая семья была в шоке, и я был призван к состраданию и исцелению, благодарности и прощению пьяного водителя, который чуть не убил моего сына. В первую ночь, когда он оказался в больнице, инстинкты подсказали мне взять с собой гитару. Я сидел с ним наедине в его палате. Он был под действием успокоительного и отдыхал. С первыми нотами, которые я сыграл для него, он открыл глаза и улыбнулся. В этот момент я понял, что с ним всё будет хорошо. На следующий день к нам в палату пришла арфистка, чтобы сыграть для нас. Музыка довела нас до слёз, и я почувствовал глубокое избавление от страха и наполнился светом. Впервые я на собственном опыте убедился в целительной силе музыки. Кроме того, я понял, как важно жить радостной жизнью, полной благодарности.
Вот это опыт! Как вы пришли к сотрудничеству с Уиллом Аккерманом?
На протяжении многих лет я каждую ночь проводил время на улице, молясь и прислушиваясь к своему внутреннему голосу и голосам духов-проводников в невидимом мире. Именно в 2014 году, в тишине моих ночных молитв, я получил прямое послание связаться с Уиллом Аккерманом и отправить ему свою песню Black River. Мне «сказали» зайти внутрь и написать ему прямо сейчас. Забавно, что я засомневался и сказал: «Но сегодня же вечер субботы?!» Тем не менее, сообщение продолжало поступать, и я зашёл внутрь, нашёл контакт Уилла в Интернете, написал ему скромное сообщение о записи сольного гитарного альбома для исцеления и отправил ему черновую запись Black River. К моему удивлению, он ответил на следующее утро, и через неделю мы встретились в Imaginary Road Studios! Важно отметить, что у меня не было ни одной записи Уилла, и он не попадался мне на глаза как артист (простите, Уилл). Его имя пришло от Духа. Я рассказываю эту историю, чтобы вдохновить людей молиться о видении, слушать и следовать посланию. Я искренне благодарен Уиллу за то, что он открыл своё сердце и студию для меня и моей музыки. Когда мы встретились, я почувствовал искреннее родство. Замечательно, что спустя 10 лет после того, как мы выпустили мой первый альбом Journey Home, Уилл включил песню Black River в свой недавний гитарный сборник The Gathering — Guitar. Круг замкнулся!
Что вы планируете для своего следующего проекта (проектов)?
У меня есть список предстоящих работ, который довольно обширен. По мере продвижения к 2025 году я планирую начать записывать и выпускать альбомы чаще. У меня много музыки, которая ждёт своего часа, чтобы быть записанной! В настоящее время я заканчиваю работу над апрельским релизом Inner Sanctum, сборником амбиентных, созерцательных электрогитар. Вскоре мы с Ребеккой Кодис приступим к записи вокального альбома, состоящего из песен в стиле фолк и соул. После этого у нас запланирован инструментальный альбом в стиле latin/world, а также ещё один альбом для исцеления. Кроме того, в 2025 году выйдет фанк/поп-альбом, который я написал, спродюсировал и записал вместе с моим старшим сыном Оливером. Этот альбом выйдет под названием Leo & the Goat и расскажет о той стороне моей музыки, которая была затронута только в альбоме моего ребёнка Happily Ever Now. Следите за новостями!
Не могу дождаться! Если бы вы могли загадать три желания, какими бы они были?
Я молюсь о мире, безусловной любви и прощении.
Есть ли что-то ещё, о чём вы хотели бы высказаться?
Я бы хотел напомнить читателям, что мы живём в беспрецедентные времена. Многие духовные учения наставляют нас на понимание того, что мы находимся на последнем издыхании тьмы, прежде чем свет любви озарит мир. Это трудные времена для каждого из нас, и нас призывают вспомнить, что значит жить в равновесии, как в личном, так и в глобальном масштабе. Пусть каждый из нас найдёт в себе свет и зажжёт его, чтобы все увидели. Пусть мы постепенно начнём делать выбор, который очистит наши умы и сердца. Давайте практиковать священные отношения со всеми созданиями Земли, особенно с нашей человеческой семьёй. Я так благодарен вам за ваши вопросы, Кэти. Спасибо, что предоставили мне платформу, чтобы поделиться своей историей и просто высказаться. Посылаю всем любовь и благословения!
Kathy Parsons
март 2025 года