На протяжении всей своей 40-летней карьеры мастер электронной музыки Стив Роуч направлял свою аудиторию в духовное путешествие к сокровенным глубинам души и невообразимым возможностям звука.
Трудно представить, как Стиву Роучу удаётся поддерживать свою творческую активность, когда понимаешь, насколько он продуктивен. Он постоянно работает над новым материалом, записывая всё на диск, чтобы ничего не потерять. «Иногда я прихожу в студию, чтобы просто поиграть, а через два часа думаю: «Вот это мог бы быть концерт». Вот почему я всё записываю, чтобы в те волшебные моменты у меня была запись», – говорит он. – «Я одержим звуком и творческим процессом». Несомненно, Стив – плодовитый композитор. Он выпустил около 200 альбомов, включая два альбома, номинированных на Grammy в категории «Лучший альбом года в стиле нью-эйдж»: альбом 2017 года Spiral Revelation и альбом 2018 года Molecules of Motion. Но это лишь небольшая выборка записей, которые он сделал. «У меня есть банковские ящики, заполненные сотнями CD-R, DAT-кассет и кассет с архивными материалами», – объясняет он. – «Много раз я работал над новым материалом и вспоминал, что уже записывал что-то похожее. Мне нравится сочетать ранее записанный материал с текущей музыкой, над которой я работаю, если есть какая-то преемственность».
Было время, когда Стиву не разрешали выпускать новую музыку. «Когда я начинал в начале 80-х, звукозаписывающие лейблы ограничивали частоту выпуска новой музыки. Они вкладывали большие средства в альбом и хотели получить от него как можно больше», – говорит он. Теперь, когда он свободен от этой системы, он может выпускать столько музыки, сколько захочет, на таких сайтах, как Bandcamp. «Сейчас прекрасное время, чтобы быть музыкантом», – продолжает он. У Стива есть сайт, основанный на подписке, где он каждый месяц выпускает новый альбом, многие из которых собраны из 40 лет архивных материалов, которые он сохранил.
Страсть Стива к творчеству может быть немного экстремальной, но она привела его к исследованию многих направлений музыки, его альбомы охватывают широкий спектр звуков и подходов, от амбиентного дрона, мелодичной секвенсорной музыки, мировой музыки, амбиентной гитары до живых лупов и многое другое. С годами он усовершенствовал свою студию, чтобы приспособиться к любому направлению его творческого настроения. «Весь этот дом оборудован как студия», – говорит он о своей студии Timeroom. – «Всё подключено и постоянно включено в любое время, так что всё готово к работе, когда я прихожу». В главной комнате стоит 56-канальный аналоговый микшерный пульт, который Стив использует как инструмент. «Микшерный пульт – это как палитра художника. Я использую его, чтобы рисовать звуковые ландшафты, добавляя часть здесь и приглушая инструмент там. Я много работаю с внешними эффектами, чтобы придать звуку форму и создать движение», – говорит он, описывая один из используемых им процессов. Стив не из тех, кто сидит перед компьютером и сочиняет с помощью мыши и клавиатуры, он находится в постоянном движении. «Мне нужно двигаться, когда я работаю. Мне даже не нравится, когда в большинстве моих студий стоят стулья. Мне нужно иметь возможность идти туда, куда ведёт энергия, и я не хочу ограничиваться инструментами, которые находятся на расстоянии вытянутой руки», – объясняет он. Для этого Стив окружил себя проверенным временем оборудованием. «Когда я начинал. Мне пришлось брать кредиты, чтобы купить свои первые синтезаторы. Только так я мог получить звуки и качество, с которыми хотел работать», – вспоминает он. – «Мне посчастливилось продолжать в том же духе на протяжении всей моей карьеры». На самом деле, есть некоторые инструменты, которые Стив продолжает использовать и сегодня, несмотря на их возраст. «Мой Oberheim Xpander – это как Fender Stratocaster для гитариста. Я использую его практически во всём, что делаю. Когда я переехал в Лос-Анджелес в начале 80-х, я познакомился с некоторыми ребятами из Oberheim, и они позволили мне продемонстрировать ранний прототип Xpander, и тогда я понял, что это нечто особенное. Сейчас ему уже 40 лет, но он был настолько совершенен, когда появился, что и сегодня может делать удивительные вещи. Недавно я думал, что потерял его, когда он полностью перестал работать после выступления, но, к счастью, мне удалось его починить», – объясняет он. – «Nord Lead – это ещё один синтезатор, без которого я не могу обойтись, это один из моих синтезаторов на необитаемом острове. Иногда, когда у меня в студии гости, я играю трек на оригинальном винтажном синтезаторе, а потом, без их ведома, переключаю его на Nord, и они не видят разницы. Он так хорошо воссоздаёт аналоговый звук».
Стив также демонстрирует много нового оборудования. «У меня есть зона в студии, где я пробую их. Обычно я работаю с ними в течение нескольких недель, чтобы понять, подойдут они мне или нет», – говорит он. Одно из мобильных устройств, которое он добавил в последнее время, – Blackbox от 1010music. «Для моих живых выступлений я использовал Ableton Live и Macbook Pro для некоторых партий, но, когда я попробовал Blackbox, я просто влюбился в него. Теперь я использую четыре таких устройства», – говорит он с воодушевлением. Для Стива именно практический подход так важен для его работы. «В прошлом я использовал ромплеры (электронные устройства, способные воспроизводить сэмплы, хранящиеся в их памяти. В отличие от сэмплеров, ромплеры не способны записывать или смешивать семплы – они могут их только воспроизводить) без ручек, и мне удавалось извлекать из них некоторые полезные звуки, но это была не идеальная ситуация. Я очень рад, что дизайн синтезаторов меняется, и мы возвращаемся к ручкам управления и удобному интерфейсу», – говорит он. – «Мне нравится видеть так много новых исполнителей в наши дни. Я с удовольствием слушаю музыку, которую они создают. Главное – использовать те инструменты, к которым у вас есть доступ. Недорогое оборудование позволяет большему количеству людей заниматься творчеством, и это делает мир лучше».
Стив никогда не боялся пробовать новые способы достижения своего творческого видения. После путешествия в Австралию он научился играть на диджериду и начал включать это в свою музыку. Он является одним из основателей направления tribal-ambient, привнося в него музыкальные элементы со всего мира. Он также выпустил несколько альбомов, написанных с использованием гитары. «В альбоме Streams & Currents я хотел отдохнуть от синтезаторов, поэтому решил использовать электрогитару, которую кто-то оставил в моей студии. В то время я ничего не знал об игре на гитаре и даже не умел её настраивать. Я просто настроил струны на открытый аккорд, который звучал интересно, и начал записывать петли и проигрывать всё с помощью специальных педалей эффектов», – объясняет он. Результаты впечатляют. «Я часто перехожу от синтезатора к гитаре. Сейчас я собираю установку для живого лупинга, чтобы работать над новой гитарной музыкой».
Для Стива музыка – это больше, чем работа, это поиск просветления, способ достичь того «состояния потока», когда разум расширяется и проникает глубоко в душу. Когда он выступает вживую, он чувствует ответственность за то, чтобы взять аудиторию в это путешествие с собой. Он является проводником и создаёт атмосферу. «Иногда, когда я выступаю вживую и импровизирую, это похоже на хождение по натянутому канату, но именно эти моменты являются самыми волшебными», – объясняет он. – «За годы работы я выработал отточенное чувство времени и стараюсь закладывать в свои выступления время для отдыха». Подобно диджею, настраивающему музыку для идеального перехода, Стив встраивает моменты напряжения и разрядки в каждое шоу, давая зрителям время на размышление. Мы все здесь для совместного опыта, зрители и я. Стив обычно тратит недели на подготовку к шоу. «Иногда я провожу по 15-20 часов в день, прорабатывая весь материал и тренируя свою мышечную память, чтобы во время выступления я мог просто позволить всему течь», – говорит он. – «Каждое выступление проходит по-разному, и когда я приезжаю на площадку, я подстраиваю всё под место выступления. Это становится сотрудничеством с оборудованием, местом проведения, аудиторией и музыкой; полное погружение во время и пространство».
Помимо живых выступлений в физических пространствах, Стив также использует виртуальное пространство. Он провёл множество прямых трансляций на Youtube, включая собственный музыкальный онлайн-фестиваль под названием SoundQuest Fest. Многодневный живой поток с участием Стива и многих приглашённых гостей. Это была тщательно продуманная презентация, которая транслировалась без перерыва в течение трёх дней и ночей в 2021 году. На канале Стива также есть непрерывный живой поток его музыки под названием Immersion Zone, который транслируется без остановки с апреля 2022 года. На его канале также есть альбомы, клипы и видео с живых выступлений. При таком большом количестве доступного материала найдётся что-нибудь, чем сможет насладиться каждый.
Стив – настоящий мастер своего дела, вдохновляющий нас следовать своему видению. Стив говорил: «Бросьте вызов технологии и используйте любые инструменты, которые вам нужны для реализации вашего творческого видения». Он живёт по этому правилу, и это видно по оборудованию, которое он использует в студии. Каждое изделие имеет определённое назначение, даже если ей 20, 30 или 40 лет. Это завораживает, когда он взаимодействует с бесчисленными синтезаторами, эффектами, секвенсорами, драм-машинами и микшерными пультами. Подобно дирижёру, оркеструющему идеальное сочетание тонов, ритмов и текстур, он приглашает нас потеряться в текущем моменте.
Jeremy Spurgeon
7 июля 2022 года