Участник электронной музыкальной сцены Филадельфии 80-х годов, Чак ван Зил уже более 40 лет играет важную роль в формировании преданной аудитории для электронной космической и амбиентной музыки.
Поздний субботний вечер. Мир затих и успокоился, но Чак ван Зил бодрствует и готовится к своей еженедельной радиопрограмме на филадельфийском канале WXPN. Программа Star’s End, включающая пять часов электронной космической и амбиентной музыки от исполнителей со всего мира, выходит в эфир каждое воскресенье с часу до шести утра. Для Чака эта музыка – больше, чем просто работа, это образ жизни. Будучи радиоведущим, организатором концертов и исполнителем электронной музыки, Чак живёт и дышит ею каждый день.
Поговори со мной
Своё увлечение электронной музыкой Чак описал так: «Когда я впервые услышал электронную музыку конца 70-х годов, в моём сознании словно переключился выключатель», и с этого момента он стал её настоящим учеником. Чак интересовался музыкой с раннего возраста. К моменту поступления в колледж он слушал классические и прогрессивные рок-группы, но именно синтезатор вызвал его интерес, и к началу 80-х годов он стал участником процветающей электронной музыкальной сцены, которая развивалась в Филадельфии. «В 80-е годы каждую неделю можно было ходить на местные концерты электронной музыки», – вспоминает он. «Я начал работать на Starʼs End в 1980 году, делал одно шоу в месяц вместе с другими ведущими, а в течение недели попадал на местные концерты», – говорит он. Одна группа заинтересовалась Чаком и убедила его купить синтезатор и начать сочинять собственную музыку. «Именно Night Crawlers помогли мне начать заниматься электронной музыкой. Я часто ходил на их концерты, и у нас завязалась дружба. Они подтолкнули меня к приобретению синтезатора», – объясняет он. К 1986 году Чак стал постоянным ведущим Starʼs End и выступал с собственными шоу по всему городу. «Тогда моя музыка была немного другой, но я надеюсь, что за это время я кое-чему научился и стал лучше», – говорит он.
Место, которое я могу назвать своим
Поскольку сцена электронной музыки начала ослабевать, становилось всё труднее находить места для выступлений. К 1992 году их практически не осталось, поэтому Чак решил организовать собственную серию концертов. Он убедил радиостанцию предоставить ему помещение и пригласил слушателей Starʼs End прийти на живое музыкальное мероприятие. Из этого события родилась серия концертов The Gatherings. Всё начиналось медленно, но в 1996 году Чак организовал пять концертов, в том числе Стива Роуча и Роберта Рича. В 1998 году The Gatherings переехали в своё нынешнее помещение – святилище прекрасного собора Святой Марии на территории Пенсильванского университета. Отмечая в этом году 30-летие концертов, The Gatherings принимали многих известных электронных исполнителей, включая Стива Роуча, Роберта Рича, Яна Бодди, Майкла Манринга, Мануэля Гёттшинга, Cluster, Эрика Волло, Майкла Стернса, Ханса-Йоахима Роделиуса и Тима Стори. Попутно Чак организовывал по пять-шесть концертов в год, и всё это благодаря его стремлению распространять этот жанр музыки среди публики. В настоящее время Чак снова занят тем, чтобы наладить работу после COVID. «В последние пару лет мы не давали много концертов, но я работаю над тем, чтобы организовать несколько в этом году», – объясняет он. Чак начал свою деятельность с собственного выступления при свечах, премьера которого состоялась 22 марта. По словам Чака, будущие концерты будут транслироваться в прямом эфире, чтобы больше зрителей смогли ощутить магию этих артистов и удивительного места проведения концертов.
Не спал всю ночь
Чак связан с радио уже более 40 лет, начав свою карьеру в местном общественном колледже, который он посещал, а затем в WXPN и Starʼs End. Программа Starʼs End была начата Джоном Дилиберто в 1976 году, что сделало её второй по продолжительности программой после Hearts of Space. Чак начал вести шоу на регулярной основе в 1980 году и не останавливался до сих пор – сорок два года, и он не пропустил ни одной передачи. За это время Чак создал лояльную базу слушателей, преданных как музыке, так и Starʼs End. «Я был поражён тем, насколько щедрыми были мои слушатели. Во время нашей недели сбора средств они пожертвовали десятки тысяч долларов на поддержание шоу в эфире», – говорит он.
Его преданность делу Starʼs End также позволила ему успешно преодолеть препятствия, с которыми он столкнулся. «Я волнуюсь каждый раз, когда станция меняет направление, но по какой-то причине они позволяют мне продолжать делать то, что я делаю. Иногда мне кажется, что станция просто забывает, что я выхожу в эфир каждую неделю, потому что это происходит посреди ночи», – со смехом говорит Чак. Но на самом деле именно Чак поддерживает шоу все эти годы. Его любовь к жанру проявляется в том, что он исследует последние новинки от артистов со всего мира и превращает их в пятичасовой чилл-фест.
Когда я впервые услышал о Чаке ван Зиле, я был поражён тем, что местная общественная радиостанция может иметь такую важную передачу. Я спросил Чака, почему космическая музыка так популярна в Филадельфии, и он ответил: «Это не так, но у шоу есть такие преданные слушатели, что оно остаётся в эфире так долго, как сейчас». Поговорив с Чаком лично, я думаю, что дело не только в этом: Чак делает шоу таким, какое оно есть, и его энтузиазм заразителен. Он постоянно организует концерты в прямом эфире, в студии, что трудно найти в наши дни. Он также установил личные отношения со многими артистами, которые выступают в серии концертов The Gatherings. Когда я говорил о нём со Стивом Роачем, давним участником концертов The Gatherings, он похвалил Чака за его внимание к деталям и организаторские способности. Роуч также был впечатлён преданной аудиторией, которая посещает The Gatherings.
Музыка, которая движет вами
В своём музыкальном путешествии Чак прошёл долгий путь с начала 80-х годов. Сейчас он уделяет больше внимания своей собственной интерпретации жанра Берлинской школы и тому, как это расширяет его понимание мира. «Когда я играю концерт, я очень стараюсь, чтобы музыка была трогательной – надолго запомнилась слушателям», – объясняет он. «Я использую классические альбомы Tangerine Dream, Клауса Шульце и Майкла Хёнига в качестве справочного материала. Я не пытаюсь копировать их, но я пытаюсь достичь той же атмосферы и текстур», – продолжает он. «Сейчас это сделать сложнее, чем тогда. Когда те группы записывали эти альбомы, люди ещё не слышали ничего подобного. Сейчас, 50 лет спустя, трудно сделать что-то, что звучит оригинально», – говорит он. Но за эти годы Чак стал мастером переплетения секвенсорных линий и редких загадочных синтезаторных партий. Просто послушайте его последний альбом The Winter Wind, и вы поймёте, что я имею в виду. Он наполнен контрастными мелодиями, атмосферными аккордами и звуковыми эффектами. Работы Чака были представлены на нескольких звукозаписывающих лейблах, включая Projekt records и Industry8. Многие из его ранних работ, первоначально выпущенные на кассетах, сейчас проходят ремастеринг и выпускаются на CD и виниле. Чак постоянно работает над новым материалом и адаптирует новое оборудование для своей студии и концертных площадок. Он выступает в окрестностях Филадельфии, на Starʼs End и в The Gatherings. Не забудьте застать его вживую, если вам представится такая возможность.
Движение в будущее
Чак, как и многие другие поклонники космической музыки, стремится распространять информацию об исполнителях и самой музыке. Он, безусловно, добился этого в районе Филадельфии и в интернете, но нужно сделать ещё очень многое. Космическая музыка всё ещё относительно неизвестна большинству людей, и я надеюсь, что мы сможем это изменить. Чак создал небольшой круг преданных слушателей и место, где можно познакомиться с музыкой. И не только это, но он приглашает вас в путешествие. Более 40 лет он собирал и архивировал удивительную коллекцию записей и выступлений и предоставил всем нам свободный доступ. Обязательно загляните сюда!
Jeremy Spurgeon
2022 год, май